Александре совершенно не хотелось слушать, в какую передрягу от рождения попала ее тезка, но судя по всему у нее не было выбора.
— Не всегда служение императорскому дому было добровольным, — поджав губы, неодобрительно произнес герцог, словно это было верхом кощунства, — поэтому один из придворных магов, которого уже давно нет в живых, был изобретен браслет подчинения, и он надевался на самого старшего в семье Дризен.
— Сочувствую, тяжелая жизнь, раз даже деньги и прочие блага не помогли купить верность, — немного раздраженно проговорила Сашка, — и я так понимаю, не желая гробить свою жизнь в самом расцвете сил, ваша родственница сбежала. Очень мудро с ее стороны, я бы поступила точно так же. В конце концов, она не воин и не самурай какой-нибудь, чтобы защищать своим телом взрослого мужика на троне.
— Помолчите, — рыкнул Альбрехт и добившись полной тишины, продолжил, — да, сбежала, за сутки до торжественной церемонии принятия браслета и оставила только письмо, в котором умоляла ее простить и не искать хотя бы ближайший год, а она в свою очередь найдет достойного преемника, который сможет начать заново доблестный отчет от в младшей ветви Хонштейнов и сделает для империи много больше, чем могла бы лично она.
Дождавшись паузы, Александра похлопала в ладоши:
— Чудесная история, по ней бы роман написать или даже фильм снять, я бы на такую картину сходила бы. Только, мне-то зачем вы все это рассказываете, хотите чтобы я поведала, где ваша прекрасная дама? Вот убейте, не знаю и более того, знать не хочу, а если вам нужна моя помощь в ее поисках, так предложите что-то, что простимулирует мое желание!
— Не буду я никого искать, тем более, что она сдержала свое слово и прислала вместо себя человека, — отрезал герцог, не желая вступать в дискуссию.
Александра резко наклонилась вперед:
— Это меня что ли она нашла?
Альбрехт поймал мученический взгляд Валлара, которому порядком надоела эта перепалка и громыхнул:
— Вас и хотите вы этого или нет, но у вас нет другого выбора, кроме как смириться и послужить своего новому господину. Браслет подчинения не зря так называется, вы видели, на что он способен! Снять его вы тоже не сможете, как не сумею и я, здесь мы с вами наравне. Как видите, все решено без нашего участия.
Александра слушала его внимательно, проникшись торжественностью момента: герцог даже пристав со своего кресла и вцепившись в ажурную спинку, вещал хорошо поставленным голосом о вечных ценностях, гордости, верности и священном праве погибнуть по имя интересов страны. Он не учел только одного момента: погибать Александра не хотела категорически, по крайней мере, не за интересы чужого дядьки, для этого у нее было собственное государство, которое на ее скромный взгляд заслуживало подобной щепетильности гораздо больше.