— А у меня тут дополнительные занятия по зефирной магии. Видел этого типа.
Лерочка во все глаза разглядывала зефиродром. Пространство ревело и громыхало. Перламутровые зефирные облака искрили слабыми разрядами, медленно дрейфуя в воздухе. Между ними летали студенты, кто на жуках, кто на других приспособлениях, похожих на самокаты, только без колес, зато с крыльями. Студенты выполняли фигуры высшего пилотажа, кувыркаясь в воздухе и используя зефирные облака в качестве трамплинов. А дальше было еще чудесатей… Посреди зефиродрома зияла огромная дыра, словно водоворот, затягивающая в фиолетовые сполохи тумана юркие ялики. Их разноцветные паруса отчаянно трепетали и выгибались, сражаясь с зефирной стихией в попытке выбраться. Кому-то это удавалось, и счастливчики выныривали к причалу, где стоял строгий капитан Круго с биноклем и хронометром на шее. Он одобрительно кивал сдавшему пилоту и делал отметку у себя в журнале.
— А что с теми, кто не выбрался? — дрожащим шепотом спросила Лерочка, не в силах отвести взгляд от ужасного зефироворота. — Что с ними? Они… живы?..
— Вываливаются из портала на пересдачу, — кивнул Дима и махнул рукой куда-то в сторону. — Там.
Лерочка обернулась, ожидая увидеть покалеченных студентов, но в зефирном облаке, лежащем на траве, с тихим чпоком как раз возник слегка потрепанный парусник. Его пилота выбросило на соседнее облако. К облегчению девушки, выбросило живым и здоровым, разве что сильно расстроенным перспективой пересдачи…
Марандо стоял рядом с капитаном с понурой головой и чего-то ждал, но суровый наставник, казалось, вовсе не замечал своего любимчика. Дима потащил Лерочку к причалу, огибая зефирную дыру по подвесному мостику, который опоясывал испытательный полигон. Вниз было страшно смотреть, сразу же кружилась голова, поэтому девушка и не смотрела, сосредоточив взгляд на стриженом затылке Димы.
— Пятый пошел! — гаркнул капитан Круго и дал отмашку студенту.
Тот поднял парус и отважно скользнул на ялике в бурлящий зефироворот.
— Капитан…
— Пошел вон, Марандо, — сквозь зубы процедил капитан и повернулся к подошедшим. — А вам чего? Здесь запрещено находиться вне занятий.
— Простите, капитан, — Дима вежливо ему поклонился. — Макария просил передать, что ваш заказ готов.
— Ааа… — подобрел капитан, и его изрезанное морщинами и шрамами лицо просветлело. — Ловкий навиженец! Ну спасибо, спасибо…
— И с вашего позволения, — тут же ввернул Дима, — нам бы еще поговорить с Марандо, если вы не против.
— Забирайте. Нечего ему тут ошиваться. Он вообще отстранен от занятий, — опять посуровел капитан.