Я словно до сих пор ощущала его на себе.
— Ты что сегодня такая сосредоточенная? — ехидно спросила коллега по работе и заклятая подружка Дина Мигунова.
— Что?.. — с трудом отвлеклась я от своих дум.
— Ты в последнее время постоянно в какой-то прострации.
— Дел много, — отмахнулась я. Не хотелось вступать в беседу.
— Что за дела? — она с любопытством приблизила ко мне свою острую мордочку.
Сейчас я ей сообщу, что получила в наследство двухэтажную квартиру в центре, и погляжу, как она перекосится от зависти.
Но что-то удержало меня от признания.
— Обычные дела.
— Не понимаю, какие у тебя могут быть проблемы? Мужа у тебя нет, детей тоже…
Сердце горько защемило. Я закусила нижнюю губу.
— …мать в Испании вся в шоколаде. Живи и радуйся! Это нам, замужним бабам, тяжело. Приготовь, постирай, убери; то в театр с ним надо тащиться, то в гости…
Бедняжка тяжело вздохнула, сокрушаясь о своей горькой доле.
— Куда же деваться, я уже привыкла. Что поделаешь, он меня любит, постоянно украшения дарит, — она закатила глаза. — Мне уже это золото надоело давно, просто обижать его не хочется… Вчера, смотри, что опять подарил.
И она протянула ко мне костлявый пальчик с тоненьким колечком с фианитом.
— Вообще-то ты права, что не связываешься с мужиками, — продолжала она изливать свою желчь. — Они сейчас такие избалованные, всем подавай богатых да красивых, а простые вроде тебя, в дешевой курточке и без денег, никому не нужны, только так, на одну ночь… И тратиться на подарки таким никто не будет… Если только на твою квартиру кто-нибудь позарится, тогда, может, женится, а так вряд ли… Да в принципе и квартира так себе — маленькая, на окраине…
Она рассуждала как будто искренне мне сочувствуя, но за этим крылось ее мелочное и гнидское нутро.
— Если только какого-нибудь деревенского найдешь. В ушанке и с вилами, — не удержалась-таки и ужалила ядом Мигунова.
У меня возникло стихийное желание отвернуть ей башку.
— Но не все же такие, — скрепя сердце, возразила я в миролюбивом тоне, — не все способны только брать. Есть и те, которые отдают.
И тут меня, что называется, понесло, и я добавила:
— Вот мой парень, например, каждый день дарит мне свежие розы. А вчера преподнес антикварное кольцо с изумрудом.
Мигунова разинула поганую пасть.
— Закрой рот, кишки простудишь, — дружески посоветовала я.
— Какой еще парень, — придя в себя, усмехнулась она, — нет у тебя никакого парня.
— Ты уверена?
Она запрокинула голову назад и захохотала.
— Ну, уморила, подруга! Кольцо с изумрудом! И где же оно?
— Такие вещи каждый день не носят. Это благородный камень, — адаптировала я к изумруду фразу Корсакова об абсенте.