Мозг лихорадочно заработал. А могу ли я призвать в союзники, скажем, Дуганова? Что там говорится в завещании? Можно ли разглашать все происходящее кому-либо до вступления в законное владение квартирой? До сих пор я никому вообще не сказала о наследстве. Кроме Саши… Но и он не знает о его условиях.
А если я отсюда сбегу? Что тогда?
Чутье подсказывало мне, что все не так просто. Что-то еще, кроме невесть откуда взявшейся жадности, совершенно мне несвойственной, удерживало меня от принятия окончательного решения.
Мне несколько раз порывался что-то сообщить Корсаков. И он же настаивал на детальном изучении завещания. Я же до сих пор так и не удосужилась прочесть его.
И, по-моему, я подписала еще что-то, но хоть убей, не помню, что.
Я нахмурилась. В последнее время завещание не попадалось мне на глаза. Надо срочно найти его, и еще спросить у Корсакова про…
Сквозь методичные рассуждения вдруг прорвалась яркая, точно вспышка, мысль и зазвенела, как крик смертельно раненной птицы:
УХОДИ, ПОКА ЕЩЕ НЕ ПОЗДНО! УХОДИ! УХОДИ-И-И!!!
Этот резкий вопль, взметнувшийся в голове, словно проколол мозг острой иглой.
И в это мгновение я неожиданно прозрела. Боже мой!
Зачем я здесь, в этом огромном, жутком доме? Зачем возвращаюсь сюда каждую ночь?!.
Этот дом терзает меня, и силы мои иссякают…
Квартира… антикварные вещи… богатство… мне ничего не нужно!
Я же всегда относилась к этому равнодушно…
Почему вдруг я готова ради них жить в этой страшной квартире с призраками?
Почему же я так изменилась?..
А ты и не изменилась. Ты — та же.
Только тебя почти уже нет.
…
А кто же тогда вместо меня?..
И меня опять заколотило крупной дрожью.
Впервые за несколько дней я услышала собственное «я». Без посторонних примесей. И внезапно осознала, что думать тут не о чем. Мне ничего не нужно.
Я немедленно ухожу. Если не будет трамвая, я пойду пешком.
С меня вдруг, как мокрая одежда в прихожей, спало долгое наваждение. Рассеялся какой-то обволакивающий сознание морок.
Я недоуменно осмотрела комнату, словно увидела ее в первый раз.
И не узнала ее.
Что это? Где это я?!
Окинув взором помещение, я онемела.
Я сидела на полу в мрачной, совершенно пустой каморке. Углы ее покрывала зеленоватая плесень. Низкий потолок избороздили глубокие трещины — казалось, он вот-вот рухнет мне на голову. Кривой пол был кое-как покрашен полустертой краской. У стены вырисовывалось какое-то темное пятно. Вглядевшись, я увидела сиротливо стоящий баул.
Хватай его и беги что есть силы!
Опираясь на руку, я поднялась с пола и, пошатываясь, двинулась к баулу.
Вдруг в комнату со всех сторон начал просачиваться удушающий густой дым. Я невольно вдохнула едкий запах и закашлялась. В глазах потемнело. В этот момент я успела ухватить баул за одну ручку и протащить по полу метра два.