— Ах, вы об этом, — и юноша с облегчением откинулся на спинку стула. — Конечно же, мы подождем. Все приличия будут соблюдены, и вам незачем переживать за свою честь. А где же маленький Мишель?
— Малыш спит, устал в дороге. Неужели вы и по нему соскучились, виконт?
— А то как же, — воскликнул тот. — Ребенок моей любимой дорог мне так же, как и она. И если вы не будете против этого, я хотел бы, чтобы он называл меня отцом, хотя…
— Маленький барон Мишель де Суарже — единственный наследник своего отца, — вдруг помрачнела я, — и будет лучше… хотя, я не знаю, я так неопытна во всех этих вопросах, виконт…
— Дадим же ему право самому выбирать, когда подрастет. А пока — я буду любить его, как сына, вашего сына, дорогая моя Милена.
— Это приятно слышать… Да, кстати, мальчик сегодня сделал свой первый шаг. И представляете — в карете, среди поля.
— О, он вырастет отважным малым.
Так мы проговорили до того времени, когда наступила пора укладываться в постель.
— Мы попрощаемся с вами до утра, — сказала я на прощание виконту, выразительно глядя прямо ему в глаза, — пожалуйста, не скучайте и тоже хорошенько отдохните. Поймите, я могла бы беседовать с вами еще нескончаемо долго, но… такова женская природа, что нам хоть иногда, но все же необходим полноценный отдых.
— Я все понимаю, графиня, — поклонился мне Рауль, и его черные смоляные волосы красиво упали на белый воротник, напомнив мне волосы другого. — До завтра. И если уж так получается, что нам невозможно встретиться этой ночью наяву, то… я уверен, что увижу вас хотя бы в своих снах.
— Сладких вам снов, Рауль.
— Люблю вас, моя дорогая Милена…
* * *
Когда наступила среда, я первым же делом решила побежать к своим конюшням, так как ощущала острую потребность съездить в ведьмину избушку, чтобы проверить, все ли там в порядке. А потом — мне нужно было спросить совет у книги: могу ли я снова выйти замуж, и не подействует ли страшное проклятие и на моего нового мужа.
— Куда вы? — как только, набросив на себя дорожный костюм, я выбежала из замка, вдогонку крикнула мне камергерша.
— Оставайся дома, Леня, — ответила ей я, — меня не нужно сопровождать. Присмотри за маленьким Мишелем, да и если что нужно будет господину виконту…
— Хорошо.
Мы так подружились с девушкой, что последнее время были почти что неразлучны, и между нами не осталось совершенно никаких тайн; Леонида была как бы моей тенью, и поэтому сильно волновалась, когда я шла куда-то без нее. Поэтому я только улыбнулась на все эти расспрашивания, приняв их за обыкновенную заботу обо мне.