— Это как? — взяла поднос с едой и глянула на тетушку.
— Это когда твой язык тебе не принадлежит и говорит все, что в твоей голове.
— Зачем им это? — я украдкой выглянула из-за угла, любуясь спокойствием и статью хозяина дома. Они с Джаспером о чем-то беседовали, но о предмете разговора мне никогда не узнать.
В столовой
— Как тебе новая служанка? — пригубив мятный чай, спросил Джаспер.
— Слишком вольна в высказываниях. К тому же, притворствует, а это худший грех.
— Притворствует? — удивился мужчина. — Ты сомневаешься в своих заклинаниях?
— Я сомневаюсь в людях, Джаспер. И вижу их насквозь. Эта девушка не та, за кого себя выдает, — он бросил на стол прочитанное письмо и откинулся на спинку стула.
— У всех есть секреты, Эдвард. Я ее проверил. Чиста и безопасна.
— Сказал с сомнением, — задумчиво протянул эрцгерцог. — Почему заступаешься за нее?
— Она мне понравилась, — Джаспер пожал плечами. — И, если не нужна тебе, предложу ей работу в своем замке.
Ничего не ответив, его высочество поднялся и покинул столовую:
— Пусть подадут завтрак в мой кабинет.
Джаспер позвонил в колокольчик, подзывая слуг.
На кухне
— Лайнэ. Поспеши. Господа зовут. Ступай и старайся держать язык за зубами, — советовала тетушка.
Я и сама понимала, что лишняя вольность станет причиной моего увольнения, но, глядя на хозяина дома, ничего не могла с собой поделать. Ледяная статуя, внутри которой живой человек. Так и тянуло взять молоточек для льда и разбить ее, чтобы спасти узника. Вот только, хочет ли он спастись?
Когда вошла в столовую, то эрцгерцога за столом не оказалось. Под пристальным взглядом Джаспера поставила поднос на стол и принялась обслуживать мужчину.
— Я справлюсь, благодарю, — улыбнулся он, явно желая облегчить мою участь. — У вас руки дрожат…
Подняла недовольный взгляд и обернулась по сторонам:
— Господин Ренар, мне казалось, что мы договорились.
— Хорошо, — он поставил перед собой тарелку и, попробовав овсянку, спросил: — пойдешь ко мне в замок?
— Что? — вспыхнула я. Эрдан недвусмысленно дал понять, что кроется за подобным предложением. — Разумеется, нет. Моя нужда в деньгах не превращает меня в распутную девицу. Я буду зарабатывать лишь честным трудом.
— Честный труд может быть разным, — он поиграл бровями и нагло улыбнулся. — Ну же, тебе нечего бояться. Обещаю, отношения будут исключительно трудовыми. Ты ни о чем не пожалеешь.
— Кое о чем я уже пожалела. Что в моих руках нет ничего тяжелого.
— Магам холода тоже необходимо тепло… Тепло женского тела.
— Могу предложить лишь тепло своей души. Господин, — заметив в дверях эрцгерцога, добавила я и склонилась в реверансе.