* * *
Поздно вечером, дождавшись, когда друзья затихнут в своих комнатах, Ясиана надела платье, в котором пришла в Академию, аккуратно сложив в шкафу всю форменную одежду: она еще пригодится следующей Властительнице Духа, которая придет ей на смену — не такая беспомощная, и не такая недотрога. Некрасиво было уходить, не попрощавшись. Но те, кого она считала друзьями — настоящими друзьями — могли не отпустить ее. Не отпустить из жалости. А жалость, которая впоследствии может стоить всем им жизни, не то, что требовалось. Небольшой домик в деревне, несколько козочек, котик и пес, непременно рыжий и пушистый — вот все, что нужно Ясиане в этой жизни, и скоро она получит это. А друзьям можно написать записку. Написать так, чтобы никто не стал преследовать ее.
Мне надоели эти детские игры в войну с неведомым врагом. Я хочу нормальной жизни. Я ухожу. Не ищите меня. Прощайте. Ясиана Рутенга.
Несколько предательских капель попали на листок, но переписывать некогда, нужно, как можно скорее уходить. Ясиана положила амулет, выданный драконицей, рядом с запиской — негоже забирать с собой чужое имущество — и вышла из своей комнаты.
Ворота, ведущие в лабиринт, открылись с протяжным скрипом. Как бы кто не услышал. Ясиана проскользнула в небольшую щель и захлопнула створку. Ноги противно дрожали, как будто она пробежала без остановки все двадцать кругов вокруг поля, и сейчас предстояло в одиночку сразиться с магистром Прадосом. На несколько мгновений пришлось прислониться к створке, чтобы унять предательскую дрожь. Никто теперь не отругает ее за слабость, не обзовет беспомощной девицей. Не назовет ни птичкой, ни солнышком. Не испробует на ней новый артефакт. Не подарит невиданный цветок. Не подсунет лакомый кусочек в столовой. Ничего этого уже не будет. Ну и ладно. Будет новая жизнь. Та, к которой привыкла. Простая и без приключений. Ясиана сделала шаг.
Двора с девятью воротами не было. Зато была уже привычная каменная пустыня с ручейком и чахлой растительностью подле него. А еще здесь поднималось солнце. Даже защемило сердце. Вот сейчас она увидит в ручейке Тедора. Но Тедора там не было. Да Ясиане и не нужно идти туда, ей нужно домой. Она развернулась и зашла в пещеру. Одной идти стало как-то боязно. Ну почему было не взять хотя бы кинжал? Не то, чтобы она справилась с тем, кто напал на Кареона, но начальные навыки боя магистр все же сумел донести даже до такой неумехи, как Ясиана. Впрочем, поздно сожалеть, теперь только вперед. Как говорили те, кто уже выходил из Академии в город, нужно хорошо представить себе ворота, ведущие в Соленту, и они должны появиться.