— Я понял, извините, так больше не повторится, — незнакомый дракон в красной мантии развернулся и пошел прочь.
— Сильна-а, — восхищенно протянул Гортез. Остальные согласно кивнули.
* * *
На следующий день все повторилось. Наитинэль и Шаати занимались посадками, а остальные дружно чистили двор. Тедор и Гортез беззлобно подшучивали, убеждая всех после окончания работ попросить у тара Трауша, их строгого кастеляна, выделить им еще какой-нибудь двор, можно даже скотный, для очистки, так как этот они почти закончили. Воспринимающий все за чистую монету гном лишь свирепо косился в сторону шутников. Он вовсю работал щеткой, до блеска начищая камни брусчатки, которые Растен поливал водой из шланга.
— Не оттирается, зараза, — ворчал Розенг, свирепо натирая особо неподдающийся камень.
— Подожди тереть, странная здесь грязь какая-то, — Растен смыл струей воды остатки грязи, — похоже на рисунок. — А ну-ка, давай попробуем здесь.
Через пару часов усиленной работы перед группой сияла до блеска начищенная площадка из камней с рисунками. Восемь символов, уже виденных ими на воротах перед входом в Академию.
— Опять восемь, — задумчиво произнес Кареон. — По одному на каждого из нас. Так?
— Получается, что так, — подтвердил Тедор, проводя пальцами по камню с рисунком летучей мыши — символа своего мира.
— Как будто он узнает меня, — неожиданно трепетно произнес вампир.
Все, кроме Ясианы и Растена бросились проверять камни с символами своих миров. Вышла заминка у Наитинэля и Шаати, ибо эльф убеждал дроу, что ее камень — это камень со знаком "тьма", а Шаати убеждала его, что он должен уступить девушке хотя бы в такой мелочи, как этот никому не нужный камень.
— Не ты ли убеждала всех, что ты не эльфийка, а дроу? — Наитинэль ласково обводил пальцем стилизованную ветвь таориса — символ своего мира.
— Я и сейчас не перестала быть дроу. Но мне совершенно не хочется дотрагиваться до рисунка тьмы.
Спор усиливался, пока все не обратили внимания, что Ясиана и Растен растерянно стоят рядом.
— А вы чего не проверяете свой знак? — поинтересовался Тедор.
— Мы… мы не знаем наш знак, — отчего-то Ясиане стало стыдно, что они не знают столь простых вещей. А еще у них с Растеном была тайна, которую они были вынуждены скрывать от товарищей. Никто из группы не знал, что они прибыли из закрытого мира.
— Вам и спорить не о чем, вот он, ваш камень, с символом Центральной империи людей, — кивнул Кареон на один из свободных камней. — Принимайте во владение. Или вы тоже будете спорить?
— А мы и не спорим, — возразил Наитинэль. — Я уступаю камень эльфийского мира Шаати.