Летом в деревне всегда было хорошо. Особенной гордостью была ловля раков в маленькой чистой лесной речке. Ее так и называли — Чистая. Откуда взялись там раки, никто не знал. Но, жили они под корнями деревьев в береговых норах давно. И деды, и прадеды ловили в этой речке раков. Вареные раки были исключительным лакомством для мальчишек. Чистая речка текла далеко от деревни, на ней было много излучин и подводных ям, и ребятишек в семьях пугали всякими небылицами про те места. Но, что могло напугать деревенских мальчишек, желающих полакомиться вкусными раковыми шейками. Ни уговоры матерей, ни ремень отца, ни рассказы деда не действовали, и частенько, ночью, собирались отчаянные головы на заветной лесной опушке у Звенящей горки и тихонько направлялись по старым тропам к Чистой речке. Возвращались под утро, все промокшие, в речном песке, но, безумно довольные. В полдень, в укромном овраге за березовой рощей, разжигали костер, варили в ведре раков и, с гордостью хвастались приключениями и трофеями: кого укусил рак, пятившийся в норе, кто принял корягу за руку утопленника, а кто запутался в речной траве и посчитал, что это русалка тянет его на дно реки. Но, днем, все это казалось очень смешным и безобидным. И в назначенный день, отважная ватага, опять отправлялась в "ночной поход".
О многом рассказывал в тот день отец сыну: как они лазили по деревьям зорить гнезда грачей, как на Старый Новый год разбирали поленницы дров и снимали ворота досточтимых граждан деревни, как привязывали "картошку" к окнам "вредных жителей". Даже вспомнил случай, как они чуть не утонули с дедом в половодье, вытаскивая сети. Дед слишком перевалился через борт, подтягивая сети, лодка накренилась и зачерпнула много воды. Он тогда сильно перепугался за внучка, и так торопился отчерпывать воду, стоя в лодке, что сам чуть не выпал за борт. Вспомнил, как с отцом метали первый стог сена, а огромная грозовая туча надвигалась с угрожающей быстротой. Они так торопились, что когда Алексей спустился по веревке, его рубаха была мокрой от пота, они еле успели забраться под стог и забрызгали первые крупные кали дождя. Почти всю ночь они просидели под стогом, гроза утихла только под утро, и Алексей слушал рассказы отца о его жизни. Вспомнил, как пришлось нырять поздней осенью в холодную реку, когда помогал, матери полоскать белье, и она, задумавшись, упустила простыню.
За рассказами и рыба в углях запеклась. Для Игоря она показалась самой вкусной на свете. Вдоволь наевшись, мальчуган уснул на сухой траве, прижавшись к отцу.