— Хочешь еще? — спросил Эдуард.
— Хочу, — честно сказала я. — Но уже пора домой.
— Хорошо, идем, действительно уже пора, — согласился Эдуард.
Он вышел из воды, магией высушил свои нижние штаны, мы оделись и пошли в село.
— Милочка, выходи за меня замуж, и каждую ночь тебе будет так же хорошо, как было сейчас, — сказал Эдуард.
Волшебство меня впечатлило. А волшебник — нет.
— Ты согласна? — добавил Эдуард.
Конечно, мне очень хотелось поехать с торговым караваном, но не в качестве жены волшебника. Я вообще не хотела выходить замуж. Как можно пойти на такой серьезный шаг, зная человека всего пару дней? Но это был единственный способ избавиться от господ Орловских — отправиться в путешествие.
— Я подумаю, хорошо? — ответила я.
— Хорошо, — кивнул он. — Только думай быстро. Завтра вечером в девять часов я буду ждать тебя у озера с решением, а послезавтра рано утром караван уходит. Я уйду с ним, независимо оттого, что решишь ты.
Весь следующий день я провела дома, не ходила ни на качели, ни на карусели. Стоило мне вспомнить озеро, воду, обнимающую меня, как я начинала чувствовать, что внизу живота словно разгорается огонь желания. А, вспоминая худосочную фигуру волшебника, я ощущала, как все желание напрочь пропадает.
Что же делать-то, а? Мне даже не с кем было посоветоваться. Ну, не с госпожой же Светлиной. И я пошла к Липе. Когда я рассказала дереву о своей проблеме, оно ответило:
— Не торопись с решением. До того, как караван отправится в путь, ты поймешь, что делать.
Я возвращалась из леса медленно, раздумывая над словами волшебного дерева. Уже наступил вечер, а караван уйдет завтра утром. Мы с Эдуардом договорились встретиться в девять. Так что у меня почти не осталось времени на принятие решения. Когда я уже подходила к дому, навстречу мне попалась Наташка. Она улыбалась, но, увидев меня, нахмурилась.
— Лана, беги скорее, тебя госпожа Светлина обыскалась. Сердита, ужас как.
Она всегда сердита, когда не видит меня больше четверти часа. Я к этому привыкла. Поэтому торопиться не стала.
— Наташка, а ты чего радостная такая? — спросила я подругу.
— Я уезжаю с караваном, — шепотом на ухо сообщила она. — Мне один парень замуж предложил.
— Поздравляю, — сказала я.
Родя мне рассказывал, что торговые люди практически всегда женятся на своих, из своего каравана, или берут невесту из другого. Попасть со стороны в это закрытое общество почти невозможно. Я хотела поделиться с Наташкой по секрету, что тоже, может быть, уеду с караваном, и это здорово, что у меня там сразу будет подруга. Я не думала, что смогу подружиться со спесивыми всадницами. Но ничего не сказала, потому что еще не решила, ехать или нет.