— Вот так, — улыбнулся Лориан, явно довольный результатом. — Теперь разоблачение тебе не грозит. Правда, недолго. Не являясь накопителем или артефактом, простой предмет хранит в себе магию не более пары часов. По истечении этого срока чары начнут рассеиваться, а ты становиться самой собой.
— Мне хватит, — отозвалась я, убежденная в том, что справлюсь и за меньший срок.
— В правом крыле дворца есть так называемая зеркальная комната. По прибытии я наложу на нее заклинание. В результате чего после того, как дверь закроется, открыть ее сможешь только ты. Не знаю, как быть со всем остальным…
— Я разберусь. Ты и так сделал достаточно.
— Мой с Лили скаир уже внизу. Мы отправимся первыми. Ты — спустя несколько минут.
— Поняла.
— И помни, Лара. Чтобы ни случилось, я рядом.
— Знаю.
— Удачи.
Наскоро обняв со спины, мужчина ласково поцеловал меня в макушку и ушел.
Проведя еще немного времени перед зеркалом, изучая собственное отражение в попытке взрастить внутри чуть больше уверенности, я дождалась, пока входная дверь закроется и, тяжело вздохнув, крутанулась на месте.
— Ну, понеслась, — подытожила, выходя из комнаты. Мысленно пожелав себе сегодня не облажаться, уверенной походкой направилась к выходу.
Ох, если бы организаторам наших светошоу довелось увидеть сейчас королевский дворец, они бы точно умерли от зависти. Я же продолжала восторженно взирать на сотканный из огней, музыки и магии шедевр современного технологического искусства, едва узнавая в нем очертания самого замка. Отдаленно напоминая новогодний фейерверк в Дубае, здание искрилось, переливалось и сияло всевозможными цветами, в то время как над ним то и дело загорались салюты из звезд и цветов.
Никогда подобного не видела и, наверно, уже не увижу. Ничего общего с теми скромными приемами, что устраивались здесь, пока шли испытания расхитительниц. Другой размах, другой антураж. Музыка будоражила, в глазах рябило от яркого калейдоскопа костюмов и масок, а веселая атмосфера, сопровождаемая громкими возгласами и смехом, толкала на безумства. Все происходящее выглядело смело, броско и невероятно, необыкновенно, невообразимо красиво.
Позабыв о времени, которое, несомненно, уже начинало поджимать, особенно если учитывать, сколько здесь собралось гостей, я неспешно шла по широкой аллее, ведущей к парадному входу во дворец. Остановившись наверху лестницы и вовремя вспомнив о своей миссии, посмотрела вниз, думая, как среди всех приглашенных найти ту единственную, ради которой сюда прибыла. Спускаясь по лестнице и стараясь не поддаваться панике, отчаянно вглядывалась в лица собравшихся в тщетной попытке разглядеть знакомые черты. Но безуспешно. Постаравшись ненадолго отвлечься от проблемы и подумать о чем-то другом, обнаружила, что привлекаю чересчур много внимания окружающих. Как же иначе, учитывая мой наряд вкупе с изменившейся внешностью. И снова поразилась изобретательности Лориана. Не зря муж выбрал для меня такой броский образ. Хочешь что-то спрятать, сделай это у всех на виду. Так я себя сейчас и ощущала, привлекая цепкие взгляды мужчин и оценивающие женщин. Находясь в центре внимания и отчетливо понимая: кто сейчас вспомнит про бедную обманутую рыжеволосую расхитительницу, когда тут такая сногсшибательная черноволосая красавица. Никому и в голову не придет нас сравнивать. С другой стороны, должен же быть хоть кто-то помимо мужа и Лили, кто сможет меня узнать вопреки маскараду. И тут в голову пришла просто гениальная идея. Довольно улыбнувшись сама себе, я неспешно направилась дальше, высматривая среди собравшихся светловолосую нимфу в голубом платье.