— Ужас какой, произвол властей! — изобразила негодование Вера, — моя кухня подверглась наглому грабежу! Злоумышленники ворвались, забрали из борща бульон и скрылись в неизвестном направлении.
«Дзынь.»
Они оба рассмеялись, Вера упрямо сложила руки на груди, копируя его позу:
— Нельзя есть не настоявшийся борщ.
— Где это написано? — нахмурил брови министр.
— А где написано, что можно?
— Что не запрещено, то разрешено, — развел руками он, Вера фыркнула:
— А что запрещено, то лично вам все равно можно, потому что разведке можно всё!
— Именно, — кивнул министр. — Я требую свой бульон. Сейчас.
Вера посмотрела на часы и вздохнула, опять упрямо сложила руки на груди и заявила:
— А давайте лучше поговорим о слониках.
— Вы просто время тянули, что ли? — удивленно ахнул министр, Вера изобразила лягушачью улыбку и развела руками, он рассмеялся, она иронично пожала плечами:
— Ну а что? Я же знала, что вы в любом случае доберетесь до «своей еды», поэтому пыталась дать борщу настояться хоть чуть-чуть. — Он опять рассмеялся, она изобразила негодование и пробурчала, доставая чашку и поварешку: — Вы толкаете меня на совершенно недопустимые вещи. Вам не стыдно?
Он с довольным видом понаблюдал, как она аккуратно наливает в чашку бульон, прошел к столу и сел на свое любимое место, с напускной грустью вздохнул:
— Нет. Стыд — побочный эффект наличия совести.
Вероника усмехнулась и не ответила, подошла к столу, чтобы подать господину министру чашку… и замешкалась. Страшно смутилась, потому что он уже протянул руку, чтобы взять, а когда она замерла, поднял на неё непонимающий взгляд. И все понял.
— Это неправда, — твердо сказал он, решительно забирая чашку. Прикосновение его пальцев, даже на короткий миг, заставило её сжаться и быстрее убрать руки.
— А вдруг? — слабым голосом ответила Вера.
— Нет, — качнул головой он, — поверьте, вы не знаете мой мир, а я знаю, так что просто поверьте. Вы не шаманка — шаманки учатся много лет и до инициирующего ритуала силы не имеют. И не жрица — жрицы проводят много лет в служении, прежде чем получают силу, и то только в пределах силы своего бога, жрица бога охоты и скотоводства не может совершать брачный обряд, а жрица богини любви не может благословлять оружие. Вы посвящены какому-нибудь богу?
«Только вам…»
Она опустила ресницы, пряча смешинки в глазах, сделала серьёзный голос:
— Я крещеная, но вообще религией не заморачиваюсь особо.
— Это какой-то обряд? — заинтересовался министр, отпил бульона и блаженно зажмурился, прошептал, не открывая глаз: — Великие боги… я хочу ещё чашку.