Отдышавшись, Чиро поспешил наверх, к своим товарищам. И практически уткнулся в грудь Ребекке. Он поднял голову и встретился с насмешливым взглядом голубых глаз.
— Простите, я… — Темный в который раз почувствовал себя подростком.
— Заблудились? — слишком уж участливо поинтересовалась блондинка своим глубоким голосом.
— Нет, я… — Чиро растерялся. С одной стороны, нужно было предупредить принцессу о грозящей опасности, а с другой очень не хотелось выглядеть в глазах магички идиотом.
— Покажите язык, — непререкаемым тоном лекаря потребовала она, и Темный подчинился.
— Нет, не проглотил, — задумчиво произнесла Ребекка, постукивая указательным пальцем по своим сомкнутым губам, и наемник понял, что в очередной раз стал объектом насмешки. Говорить стало неожиданно легко.
— Вы не правы. Мне кажется, Ее Высочеству действительно угрожает опасность, — выдал Чиро на едином дыхании.
— Вам кажется? — со знакомыми интонациями полюбопытствовала блондинка, явно намекая на душевное нездоровье собеседника.
— Да, кажется, — обреченно выдохнул Чиро, готовясь к очередной порции насмешек. — Я слышал разговор двух мужчин о том, что виновница похищений людей должна умереть.
— А почему вы решили, что речь идет об Инес? — совершенно серьезным тоном спросила магичка, словно шелуха слетела с нее.
— Ну, перед этим я слышал еще один разговор. В нем шла речь о том, что всё плохое началось с ее приездом. Имени не называлось, но были намеки. Говорилось про молодость, неопытность…
— А почему вы не рассказали об этих разговорах раньше?! — в голосе блондинки слышалось негодование.
— Потому что я слышал их в очень странном месте, — признался Чиро. — Коридоре со статуями и факелами.
Как ни странно, вместо издевки на лице Ребекки отразилось удивление.
— Вы оказались в слуховом коридоре? А как вы туда попали? — спросила она с живейшим интересом.
— А что это за место? — ответил вопросом на вопрос Темный.
Неужели с ним всё нормально?
— А вы меня не разыгрываете? — уточнила магичка, и Чиро кивнул, подтверждая, что он всерьез. — Это легендарное место, — стала рассказывать она. — Говорят, оно располагалось где-то в подвале. Слуховые зеркала вели туда из всех помещений башни и двора. Создатель замка попадал туда, используя магический проход. Но после его смерти новый владелец что-то перемудрил с магией, и проход стал возникать, где попало, правда, очень редко. Честно говоря, я думала, что именно там и пропадают люди. А вы вот не только туда попали, но и выбрались обратно. Гипотеза не подтвердилась. Значит, за этими исчезновениями стоит что-то более серьезное.