— Ты подслушивала?
Отмерев, Адриан ухватил меня за руки, стиснул до синяков.
— Нет. Вы говорили со мной, ваше высочество, никакой Элеоноры не существует.
Высвободилась из его хватки и походкой той самой таинственной леди направилась к гардеробной. Маска нашлась быстро, взяла ее и вернулась к принцу, надеясь, что он еще не ушел. Нет, ждал. Видимо, хотел узнать, что мне понадобилось в соседней комнате.
— Добрый вечер, милорд, — поздоровалась томным голосом Элеоноры.
И Адриан не выдержал, таки упал. Даже стол не помог, не замедлил падения. Бросив маску, испуганно метнулась к нему, упала на колени.
— Ваше высочество, что с вами?
Руки лихорадочно ощупали лоб, затылок, проверяя, нет ли шишек.
Принц застонал и закрыл лицо руками.
— Как я мог, как я мог? — сокрушенно повторял он, мотая головой.
Уселась рядом, терпеливо дожидаясь конца самобичевания. Либо меня навсегда выгонят из дворца, либо наши отношения перейдут на другой уровень.
— Будь моей женой.
Меньше всего ожидала, что Адриан ухватит меня за руки и уткнется лицом в грудь.
Сердце пропустило удар. Я не ослышалась?
— Будь мой женой, — заглянув в мое лицо, повторил принц.
— Но, — обескураженно напомнила я, — наследники престола не могут жениться на первой встречной, вы сами объясняли на балу.
— А я женюсь, — упрямо повторил Адриан и вместе со мной поднялся с пола. — Хватит, надоели отборы, традиции. Не желаю стать таким же несчастным, как отец. Именно от него по наследству мне перешла алая лента.
Принц с ненавистью покосился на яркий кусок ткани.
— Давай ее сожжем? — предложила я. — Прямо сейчас.
С молчаливого согласия Адриана взяла ленту и поднесла к пламени свечи. Вопреки опасениям, она занялась и за пару минут превратилась в горстку пепла. Проклятие рухнуло, отныне Адриан мог не заботиться о сомнительном украшении на руке избранницы.
— Знаешь, будто камень с души упал, — признался принц и широко, как простой мальчишка, улыбнулся. — Даже дышать легче стало.
— В следующий раз, — подмигнула я, — гоните фею в шею. Вы прекрасно все сами можете.
— Э, нет, — Адриан обнял меня и игриво поцеловал в ушко, — я благодарен старой карге. Если бы не она, мы бы с тобой никогда не встретились, Адель.
Улыбнулась, решив пока не раскрывать вторую тайну. Потом расскажу о том, как очутилась в этом мире, не хочу портить счастливый момент
Пару минут мы стояли, обнявшись, а потом принц потянул к двери. На вопрос, куда мы, он лукаво ответил:
— Пора обрадовать отца. Должен ли он познакомиться с будущей невесткой.