— Да-да, — прохрипел один из них и буквально на четвереньках, спешно скрылись за торговыми рядами.
Мальчик, шумно всхлипывая, крепко держась за руку красивой девушки, смотрел вслед разбойникам.
— Вот и все, теперь тебе нечего бояться, — пообещала Иванка, взъерошив волосы на голове мальчика. — Идем с нами.
Кивнув, малыш, доверчиво глядя на него, последовал за ними, направляясь в замок на пустыре. Уже почти возле самых ворот к ним присоединился Волк, быстро приблизившись к ним, он, наострив уши, обнюхал мальчика. Малыш тут же испуганно спрятался за Иванку.
— Волк, немедленно отстань от ребенка, — приказала хозяйка, и пришлось послушаться, глухо ворча, волк потрусил вперед.
Вернувшись в замок, Иванка, направился было на кухню, чтобы приготовить ужин, но госпожа Кора опередила ее.
— Иванка, позвольте мне вам помочь и приготовить ужин? — сказала она, с улыбкой повязывая фартук.
— Вы очень любезны, госпожа Кора, — кивнула девушка.
— Ну что вы, я благодарна вам за ваше гостеприимство. — Кора тут же со знанием дела загремела посудой.
В гостиной Иванку поджидали спасенный мальчик и Арина, свернувшаяся клубком на диване напротив жарко горящего камина. В окна светила луна, в комнате горело несколько ламп, и было несколько мрачно, для нового обитателя замка. Жестом, зажигая сразу несколько люстр, чтобы разогнать сумрак, девушка села напротив мальчика и дружелюбно улыбнулась ему.
— Вы волшебница? — с восторгом спросил малыш, все еще дрожа, озираясь по сторонам.
— Нет, но магией владею, — уклончиво ответила на этот вопрос Иванка. — А теперь, мой юный друг, поведай мне свою историю. Откуда ты и кто твои родители. Сегодня ты переночуешь здесь, а завтра я отведу тебя домой, к родителям.
Большие серые глаза ребенка тут же наполнились слезами.
— Я прошу вас, не нужно этого делать.
— Почему? — удивилась Иванка. Она не ожидала такого поворота событий, обычно потеряшки с радостью ждут возвращения в родные стены отчего дома, а этот сразу в слезы. — Почему ты не хочешь домой? Тебя там обижают?
— Нет, не в этом дело, — судорожно всхлипнул мальчик, вытирая слезы кулаками.
— Тогда поясни нам, в чем причина, — подала голос с дивана сонная Арина.
— У меня больше нет дома. Мне некуда идти. Меня зовут Олдж. Я сирота. Я жил у знакомых родителей и явно был им в тягость, потому что они в один прекрасный день привели меня в другой город и бросили, оставили на площади, а сами уехали. Меня подобрали какие-то бродяги и увели с собой, я жил с ними несколько дней, а потом пришли другие бродяги и забрали. Они заставляли меня просить деньги у прохожих, так как я маленький, мне давали больше чем им. Все монеты они отбирали у меня, но в один из дней, мне удалось скрыть монету и уехать сюда, в этот большой город, я хотел пойти жаловаться королю, но сегодня они меня выследили. И если бы не вы, то не знаю, чтобы со мной было. Спасибо, что спасли мне жизнь, — глазенки мальчика сияли, словно две звезды и даже сердце Арины смягчилось от их сияния полного благодарности.