Поднявшись со своего места, Иванка похлопала по спине подруги, чтобы кусок тоста проскочил, и она не задохнулся.
— И что же ты поняла? — спросила она.
— Я поняла, зачем они подкинули тебе мое письмо, оно-то и было им нужно. Они решили свести нас вместе. Они хотели, чтобы я приехала в Арамию, и мы встретились.
Иванка, вскинув бровь, кивнула, соглашаясь со словами подруги.
— А ведь ты совершенно права, граф давно метил на место смотрителя равновесия, но к его разочарованию поставили меня, вот он и ищет у меня слабое место, чтобы нанести по нему посильнее, — и добавила, тоном, не терпящим никаких возражений. — Значит так, из замка без меня не выходить.
Проглотив кусок тоста, Арина спросила, хлопая глазами.
— Почему?
— А что если это опасно?
— Что опасно? Выходить на улицу?
— Нет, дружба со мной. Вдруг граф решит использовать тебя против меня?
Арина, откусив еще кусок тоста, махнула рукой, отрицательно качая головой.
— О, не стоит волноваться, ты же знаешь, я со своими магическими силами в неладах, да и ты сильнее меня в несколько раз. Так что не переживай, мне с тобой не справиться.
Иванка улыбнувшись, ответила.
— Ариш, есть такое средство, которое действует на подсознательном уровне, если ты его выпьешь, то сама не ведая того, станешь послушным оружием в руках графа.
— Ты имеешь в виду то самое управляющее зелье? — икнув, спросила ведьма, схватив чашку с чаем, запила тост. — Что освобождает скрытые силы?
— Да, — ответила Иванка, усаживаясь обратно на свое место.
— Но ведь оно, же запрещено, — возразила Арина, поежившись, ему вдруг стало намного холоднее, словно легкий ветерок прошел по комнате.
— Запрещено, — согласилась Иванка. — Но поверь мне, до сих пор многие используют его в своих корыстных целях. И если граф завладел им, и так решительно настроен, добраться до тебя, то мне стоит быть наготове.
— Ив, не переживай, я же не смогу справиться с тобой. — Арина наколола на вилку кусок мяса и положила его на хлеб. — В любом случае, ты меня победишь.
— А кто тебе сказал, что я буду с тобой сражаться? — выгнув бровь дугой, задала вопрос Иванка.
— В смысле? — Арина отложила бутерброд на тарелку и растерянно посмотрела на подругу.
— Если я буду сражаться с тобой, то уничтожу тебя, а я не хочу по чьей-то прихоти лишиться лучшей подруги или пойти на сделку с графом.
— На сделку? А чего же он хочет, этот граф?
— Он хочет, чтобы я отказалась от места смотрителя, — Иванка гневно сверкнула глазами.
Арина с минуту смотрела на подругу и широко улыбнувшись, сказала.
— Теперь мне все понятно, — вымолвила Арина, размахивая вилкой с куском мяса на ней, Волк неустанно следил за мясом и в один миг стянул его с вилки и живо проглотил. — Волк. Это был мой кусок мяса. Ты свое уже съел, кажется.