Шокированная Каролина опустилась в кресло.
— Извини… я не хотела тебе напоминать.
— Да ладно, это не ты напомнила, это Джессен на меня набросился. В стиле его семейки.
На это она кивнула.
— Да, о Торнах у нас ходит дурная слава. Они даже для карханов слишком странные. Учитель говорил, что у людей другие традиции. Что люди не могут превращаться, у них почти не бывает магии. Да и семьи у них… другие.
— Моногамные, — хмыкнула я. — Да, крайне интересное открытие. Не могу сказать, что я с ним смирилась.
— Мы разные. — Каролина вздохнула. — У нас много знакомых пар, которые крайне редко пускают к себе других карханов. А Брайт проводит жесткую политику на этот счет. Никаких связей между родственниками, никакой открытой демонстрации при детях. Еще когда главой стаи был его отец, такой подход не понимали. А теперь, кажется, дошло, что свобода подразумевает ответственность за будущее. Лармаро потому и самые сильные, что заботились о своих детях, в том числе не допуская ослабления крови.
— Ослабления крови?
— Обычно считалось, что самый кошмар для чистокровной стаи — это примеси в крови других карханов, менее знатных или вообще безродных. Но вскоре выяснилось, что это как раз таки огромный риск. А Лармаро всегда с осторожностью относились к кровосмешению. Поэтому оп — мы на вершине власти.
— Да уж, удивительно, как разумный подход завоевывает страны, — пробормотала я.
Но все равно заинтересовалась, пусть и против собственной воли. У карханов была своя история, во многом интересная и необычная. Мне еще только предстояло ее изучить, но по обрывкам разговоров в таверне и рассказу Каролины я понимала, что история эта куда более впечатляющая, чем я могла себе представить.
Среди людей ходило много домыслов о Райкарре, но почти все они оказались далеки от правды.
— Ты хорошо знаешь Кендара? Какое отношение он имеет к вашей стае?
Пока что я совсем не понимала, какие мотивы заставили Кендара предать свою стаю. И предал ли он ее? Вполне возможно, Лармаро не так уж враждовали с Торнами, как хотели показать. Всякое в истории бывало.
— Кендар и Кендар. — Каролина пожала плечами. — Я его помню с детства. Он частенько у нас бывал, в основном общался с Брайтом. Угрюмый, необщительный. По-моему, его вообще не интересуют девушки. Моя подруга Бри несколько недель жила у нас и все время пыталась ему понравиться. Кендар на нее даже не взглянул, а ведь там есть на что посмотреть.
— Да уж. Как все порой странно.
— Брайт просил узнать, появишься ли ты за ужином. Он не настаивает, но если захочешь, устроит ужин на открытом воздухе. От себя советую согласиться: это просто потрясно. Мы ставим столы и стулья у пляжа, Брайт разводит костер и лично жарит на углях мясо, не доверяя повару. Очень красиво и уютно.