— Хотите я подберу платье под эти серьги?
Я улыбнулась, подумав, как это поддразнит Дрейка.
— Подбери.
Темно-зеленое атласное платье имело, пожалуй, слишком глубокий вырез, но все равно сидело отлично. Мы убрали волосы на правую сторону, заколов фиолетовой, в цвет к серьгам, заколкой. Необычное сочетание цветов оказалось удачным. Селия аж светилась от радости, что смогла сделать из меня по-настоящему красиво одетую леди. Ее энтузиазм передался и мне. Захотелось вдруг порадовать Дрейка раньше оговоренного обеда, но… я сдержалась.
Все утро провела в собственном кабинете, заканчивая с бумагами отца. Никаких писем или других намеков на личность таинственного собеседника не было. Только заметки, вырезки из газет, договоры и большая кипа моих детских рисунков. Я долго не решалась пересмотреть их. Каждый взгляд на неумелые яркие каракули отдавался болью внутри. Я так любила его. Обожала дарить подарки, и папа каждый раз искренне радовался этим безвкусным корявым рисункам. Он хранил их, столько лет.
Я часто рисовала нас вдвоем. Как мы охотимся или гуляем в парке. Как папа учит меня кормить уток в городском пруду, как вечерами мы читаем книги у небольшой резной свечи. Эти свечи нам дарила соседка, леди Ортон. Имея богатого мужа и давно упорхнувших из родительского гнезда детей, леди Ортон увлекалась свечами и одаривала всех немногочисленных знакомым красивыми пестрыми резными свечками. Мне они нравились, а вот папе — совсем нет.
Рука дрогнула: очередной рисунок совершенно точно изображал кархана. Зверь с витыми рогами и черной шерстью стоял посреди леса. Фантазия? Срисовка из книги о Кандегории? Я была совершенно точно уверена, что до сих пор не видела карханов в звериной ипостаси, но откуда взялся этот рисунок?
Остальные были вполне невинны — какие-то скудные натюрморты и девичьи радости вроде нарядов и украшений.
— Работаете, леди Морено?
Я вздрогнула. Так была погружена в собственные мысли, что даже приход Райана не заметила.
— Доброго утра, Райан. Да, разбираю доставленные вещи отца. Довольно трогательное занятие. Могу чем-то помочь?
— Я обижен на тебя, Лилиана.
Он усмехнулся и без спроса уселся в кресло напротив моего стола, по-хозяйски закинув ногу на ногу.
— И в чем же я провинилась?
— Неужели Динар лучше меня? — вопросом на вопрос ответил мужчина.
Так ответил, что стало совершенно ясно, откуда растут ноги.
— Я не уверена, что хочу обсуждать подобные вещи с тобой. Мне казалось, Дрейк упоминал что-то о свободе выбора… что я сама смогу выбирать тех, кто… мне больше нравится.
— Я надеялся на твою благосклонность.