Женщина вздохнула и замолчала на некоторое время, собираясь с мыслями.
— Но я подумала о том, что проклятье могло заставить активизироваться твой дар, который почему-то заснул. Хотя уж я-то тебя не проклинала. И никаких обрядов над тобой не проводила, — на этот раз Аннора покосилась на Джулиана. Тот сжал губы и опасно сощурился. — Ой, не надо сверлить меня опасным взглядом опытного убийцы. Я не настолько испорчена, чтобы экспериментировать над собственным ребенком. При желании я могла бы взять кого-то другого. Тут что, магов мало, что ли? И в США они тоже есть, — неприятно усмехнулась женщина. — Я даже, грешным делом, на родственничков Елены подумала, но вроде бы нет, не они.
— Да, меня прокляла одна дура по имени Катя, — скривившись, призналась Божена. — Но я ей уже показала, почем вареные раки на рынке.
— Полагаю, дело тут в адаптации, — задумчиво произнес Джулиан. — Все же ты не из мира Земли, а гены отца Божены и Зои, хоть и сильные, но спящие. Разумеется, Елене, чьи родственники-маги от нее отказались, неоткуда было узнать эту информацию. Да и обучение в университете магии, честно говоря, оставляет желать лучшего, — он поморщился.
— Ладно, будем прощаться, — женщина нерешительно приблизилась к Божене и неловко обняла ее. Та с еще большей неловкостью сделала тоже самое.
— Держись тут, — прошептала она ей на ухо. — На Джулиана можно положиться, он не последняя скотина. А если будет плохо… из-за этих фанатиков со Схронами, то вали отсюда в другой мир, — с чувством добавила Аннора.
Отвернувшись, женщина направилась к двери. Оттуда выскочила радостная Влада, всем кивнула и сообщила Анноре, что доставит ее к стационарному порталу.
Та больше не обернулась.
* * *
— Все в порядке? — мягкий и даже участливый голос Джулиана заставил застывшую Божену едва ли не подпрыгнуть.
— Я не знаю, — искренне ответила она и потупилась, так как Джулиан оказался непозволительно близко. Хоть он явно просто сочувствовал девушке, она ощутила, как ее бросило в жар. Этому способствовал приятный аромат мужских духов с нотками апельсина и имбиря и чего-то морского, а также лицезрение правильных, выразительных черт его лица, неизмеримой глубины синих глаз и чувственных, но не полных, губ.
— Никогда не умел утешать женщин, — признался Джулиан, положив руку ей на плечо.
— Зато у меня богатая практика. Зоя — та еще рева-корова, — хмыкнула Божена, стараясь сдержать слезы.
И все же ниточки слез, будто следы от дождевых капель на стекле, прочертили ее щеки, полившись из глаз.
— У тебя глаза, словно дождевые облака, — внезапно заметил Джулиан, погладив ее по щеке.