— Я хочу остаться, — твердым голосом воскликнула Золушка. — Где-нибудь в другом мире. Раз вы нашли проход в наш, то есть и другие.
— И их много, — подтвердила Адель.
— У меня есть чем заплатить. Я не нахлебница, — Золушка задрала подбородок и вытянулась. А затем достала из небольшой матерчатой сумочки… хрустальную туфельку.
— Интересно, почему она не подошла ни одной девушке в королевстве? — задумчиво произнесла Адель, зачарованно глядя на переливающее гранями великолепие. Хрусталь казался брильянтом, а изящная туфелька на высоком каблуке — истинным совершенством.
— Магия, — усмехнулась Золушка, но как-то печально. Очарование куда-то делось, флер красоты истончился, будто полинявшая, изъеденная молью ткань. — Туфельки зачарованные. Они всегда становятся меньше или больше, чем стопы любой женщины, кроме меня. Все просто. А вторую туфельку мачеха разбила из зависти, — вздохнув, добавила она.
— Красивая штучка, — склонив голову на бок, разглядывая туфельку, восхищенно произнесла Адель. — Можно сделать призом очередного розыгрыша для заказчиков нашей продукции. Сейчас я с шефом поговорю, — с милой, извиняющей улыбкой, разведя руками, Адель скрылась в соседнем помещении, явно не желая разговаривать при них.
Золушка сжалась, ожидая ответа начальства, ведь решалась ее судьба. И Божена решила ее не трогать. Тем более, имелась чистая чашка и достаточно заварки в заварничке. Да и электрический чайник быстро вскипятил воду.
— Все в порядке, — заявила вскоре вышедшая из второго кабинета Адель. Она широко улыбалась. — Цена устроила нашего шефа.
Золушка робко заулыбалась.
А Божена внезапно задумалась, до чего нужно было довести и так уже давно сломанную морально девушку, чтобы она решилась сбежать из дворца. Причем, не к соблазнительному любовнику, как в какой-нибудь сказочке. А полностью в никуда. В незнакомую обстановку.
Тут дверь распахнулась, словно бы от удара ноги, и в комнату шустро вбежала Влада, широко улыбаясь.
— А я тут слышала, что у вас гостит самая настоящая Золушка. Это же круто, ну, и где она?
Божена молча ткнула пальцем в замершую клиентку, которая почти и не отреагировала на присутствие еще одной девушки.
— Да она какая-то стремная, — округлила глаза Влада, как следует вглядевшись. — Ой, прости, я вовсе не это хотела сказать, — потупилась девушка. — И вообще, вот газеты, журналы и записки, а мне бежать надо, — заторопилась она, мгновенно смотавшись.
— Странная она какая-то, — удивилась Золушка.
— А я тоже хотела бы взглянуть на настоящую Золушку, — произнесла Зоя немного дрожащим голосом, войдя в комнату. Она опускала глаза, а также старательно не смотрела на сестру. А когда их взгляды встречались, то в глазах Зои появлялось отчаянье и чувство вины. Божена понимала, что сестра почти готова признать свою вину и извиниться.