Можно, конечно, и на ярмарке торговать. Но ежели договориться с военным или тюремным ведомством, там клиент неприхотливый. И сожрет, и добавки попросит… старые запасы дно показывают, новые либо закупай и по железке вези, что дешевле их не сделает, либо жди до осени. А вот если я сейчас предложу свои овощи, да по цене, чуть ниже оптовой, могут и взять. И даже порадоваться.
Откат, конечно, дать придется, ну так дело привычное.
Мне заплатят подешевле, запишут подороже, разницу пополам. А главное, договориться, чтобы по осени у меня второй урожай забрали.
А чтобы не хранить, ты сразу договаривайся, и что, и сколько…
Зачем тебе еще и склады?
Собрали, перевезли в тот же день, опять же, слух пустить, кому и что ты продаешь. Ну, это я по дружбе обеспечу, там словечко шепну, тут слушок…
Кому ж охота с некоторыми ведомствами связываться?
Это Маше Синютиной бяку сделать несложно, мещанка она и есть мещанка. А службе Императорской? Не злоумышление ли тут против Государя?
Ай-ай-ай…
Понимаешь, Машенька?
Околоточный, во избежание, как он сам говорил, заходил к нам где-то раз в неделю, а то и чаще, пил чай с пирогами, которые мастерски наловчился выпекать Петя, разговаривал с мамашей о погоде…
Маман наряжалась во все самое лучшее, краснела и пыталась стрелять глазами. Получалось так, что мне под стол спрятаться хотелось. То есть хотелось бы.
Но Елпифидор Семенович все это тоже насквозь видел и воспринимал с юмором.
Мол, бывает, проходит, не переживайте, Машенька. И не таких видали, а и с теми работали.
Я кивала.
Зато мамашины прежние знакомые попритихли. Кому ж рисковать охота?
Так зайдешь, выпьешь, побузишь, и очнешься уже в околотке. Еще и ногами тебя побьют… или не ногами, все равно помнить не будешь. Да и соседи тоже…
Пакостить бы можно, но стоит ли нарываться?
Вот, если у меня ничего не получится, тогда они опять могут полезть. Но…
Урожай был такой, что мне аж приятно было. Пришлось отправляться в тюрьму. Конечно, не просто так, а с бизнес-планом.
* * *
Полковник Иванищенков принял меня вполне радушно.
— Мария Петровна, мое почтение.
— Михаил Николаевич…
Я улыбалась.
Полковник тоже, а что? Клиент пришел выгодный, платежеспособный, дело с ним иметь можно… ну так? С чем пожаловали?
Я молча выложила на стол свое предложение.
Овощи.
Цена.
Условия.
Получалось и правда дешево, именно из-за труда заключенных. Хотя включила я все. Вплоть до расходов на откаты. А что?
Давала взятки?
Компенсируйте!
И все равно получилось чуть не в полтора раза дешевле, чем на рынке. Даже оптом. Пришлось еще чуток накинуть, чтобы вовсе на шею не уселись.