- С той ночи, когда мы прогулялись по парку, и он не позволил ничего лишнего и вызывающего по отношению ко мне, а напротив, мы нашли истинную общность наших суждений и характеров, переписка возобновилась с новой силой, - рассказывала леди Агата, непривычно радостно улыбаясь. Она наклонилась к Джейн и понизила голос: - Я даже отбросила свою привычку экономить, и заказала несколько платьев, потому что мне абсолютно нечего надеть!
Леди Уотерхейт убрала улыбку с лица и смущенно поколебавшись, пприступила ко второй части своего изложения.
- Моя дорога Джейн, я очень жду, что на празднике святого Джека Стоуна в Каменном замке, он объявит о нашей помолвке. Он тоже вдовец, как и я, поэтому она не продлится слишком долго, и в первых числах осени я планирую снова выйти замуж.
- Это чудесная новость, леди Агата, и я очень рада за вас! - искренне воскликнула девушка. - Вы любите его?
Хозяйка улыбнулась:
- Он очень спокойный и рассудительный человек, ему ближе к сорока годам, он состоятелен и будет мне хорошей опорой на старости лет. А еще я уверена, что будущее моих девочек будет обеспечено. Что еще нужно для счастья? Конечно, я его люблю. С его приходом в моей жизни настанет покой и благоденствие.
Джейн выслушивала эту сентенцию молча, ни словом не выдавая своего возражения или изумления. Разве не она сама хотела искать в браке достатка, покоя и уважения к своим личным достоинствам?
- Поэтому, мисс Джейн, я не уверена, смогу ли пообещать вам продолжить заботиться об образовании моих девочек в свете таких намечающихся перемен в моей жизни. Скорее всего, нам придется переехать, и я не знаю, когда точно это произойдет
Джейн Элиот поняла все мгновенно. «Я не хочу, чтобы в доме моего мужа у него перед носом мелькала красивая незамужняя гувернантка» - говорили извиняющиеся глаза хозяйки. И, что самое обидное, Джейн ее понимала, как никогда. Тем более, сомнения леди Агаты вдруг совпали с ее собственным желанием.
- Я вас прекрасно понимаю, очень нелегко кардинально менять место обитания и свою жизнь. Я сейчас же начну подыскивать себе новое место работы.
- Я дам вам наилучшие рекомендации! - с облегчением воскликнула та, - вы потрудились на славу, и это видно невооруженным глазом. Но я также рассчитываю, что вы будете сопровождать меня на празднике в середине лета.
Джейн вздрогнула:
- Мне бы этого очень не хотелось, миссис. Я предпочту остаться с девочками, и не мешать вашим свиданиям с будущим мужем.
Леди Уотерхейт расхохоталась и замахала рукой.
- Господь с вами, разве вы сможете помешать! Да на праздник съедется все графство, и еще пол Брейтана в придачу, в замке будет яблоку негде упасть. Целую неделю будут проходить пикники, охота, фейерверки и всяческие увеселения, до которых охоча аристократическая публика. Но изюминкой праздника всегда был маскарад!