Когда она приблизилась к домику, залаяли собаки и девушка, испугавшись, согнулась в три погибели и спряталась за живой изгородью.
Раздался зычный женский голос:
- Что-то собаки разлаялись. Отец, поди, посмотри, не поднялся ли флаг на господской доме!
Из дома вышел грузный человек, силуэт которого Джейн еле различала в сумерках, долго смотрел в сторону дома, и, утихомирив собак, вернулся.
- Все спокойно, матушка. Господин, видимо, не появится до утра.
Дрожа от страха, Джейн слушала двух голубков, умоляя поскорее закрыть дверь изнутри хозяину дома. Выждав еще несколько минут, она, также согнувшись, буквально проползла под изгородью в сторону каретника. Собаки молчали, видимо, доверяя своему хозяину в его решении.
Двери каретника открылись бесшумно и кони неслышно зафыркали в тишине. Она погладила их по морде, дала обнюхать себя и покормила, захваченным специально для этого хлебом и куском сахара. Убедившись, что они покорно едят из ее рук, она взяла за уздечку и тихонечко повела их вперед, низким голосом уговаривая не шуметь и помочь несчастной девушке сбежать.
Все эти действия она неоднократно наблюдала у пансионного конюха, старичка преклонных лет, который, однако, был незаменим, когда требовалось запрячь двуколку для директрисы или пары учительниц, направлявшихся в город. Джейн, с ее природным любопытством и еще большим обаянием разрешалось иногда править лошадьми, в качестве величайшего исключения и по очень большому секрету. Она и не подозревала, что эти навыки ей могут пригодится и так скоро, в таким драматичных обстоятельствах!
Лошади послушно вышли на дорогу, и Джейн, усевшись на удобные козлы, зажала непослушные от волнения руками вожжи и тихонько стала понукать своих спасительниц. Лошадки быстро потрусили вперед, и она с облегчением оглянулась на дом на скалах, страшась увидеть погоню. Но все было тихо, и девушка поняла, что пока судьба благоволит ей.
глава 4. часть 3
Несмотря не предрассветный час - жизнь там не останавливалась ни на минуту и два почтовых дилижанса стояли наготове: один ждал разгрузки, а другой собирался отправляться через пол-часа в неизвестный Джейн, но очень далекий промышленный городок на севере королевства. Добираться туда предстояло около суток, и там не было никого из знакомых девушки.
Это особенно радовало в свете того, что герцог прочел все ее письма, и путь к подругам и даже тетушке был заказан. Джейн быстро договорилась о присмотре за лошадьми и экипажем герцога, и в последний момент, гладя бархатистую лошадиную морду вспомнила про злополучное ожерелье!