— Ерошке по нраву шапка, зазывает на днях баньку уважить, обещается ладненько натопить!
— Спасибо, постараюсь, — «фуф, пронесло, кажется, — подумала Степка, — вроде не обиделись…»
— Не держи зазлобы, хозяюшка, — тихонько шепнула Лукерья, — верно бает Егорыч, вздорная я баба…
— Да ничего, я не обиделась, — успокоила ее Степка, — только в следующий раз предупреди меня, если еще какие праздник наметятся.
— Так, десятого дня бокогрея именины у нас… — робко так, промолвила клецница.
— Десятого февраля, то есть, — перевел Петр, — он считается днем рождения всех домовых. И доможил и дворовых, все-всех.
— Бокогрей — это февраль, что ли? — спросила хозяйка.
— Как есть, как есть… — подтвердила охоронница.
— Это на каком языке? Не слышала даже…
— На древнерусском, Степушка.
— А остальные, как назывались? — женщина никогда ранее не задумывалась, какая у них богатая история. Надо же, даже месяцы иначе назывались!
— Январь — просинец, февраль — бокогрей, март- свистун, апрель — кветень, май — травень, июнь — изок, июль — грозник, август — серпень, сентябрь — ревун, октябрь — зазимник, ноябрь — грудень, декабрь — студень, — отвечал сосед, — но они так часто переименовывались, что еще много вариантов.
— Петр Ильич, а откуда ты столько всего знаешь? — удивилась Степка, — ладно Николай, тому по долгу профессии положено.
— Многое мать рассказала. Но мне и самому всегда хотелось больше узнать о… своем предназначении… вот и выискивал информацию, заодно изучив традиции, обряды, нравы тех времен.
— А… про хапуна, случайно, слышать не пришлось? — вырвалось само собой.
— Пришлось. Злой дух-похититель, если не ошибаюсь. Торгует украденными людьми в сородичных мирах. А почему ты спросила?
Степка рассказала о том, что произошло вчера. А именно, о нападении хапуна, упустив подробности свидания с Гором и ночевку с медведем.
— Вот оно как, — нахмурился сосед, — значит я не ошибся с тем, что хочу предложить тебе…
— Ты о чем?
— Как у тебя с физической подготовкой? — вместо ответа спросил бывший вояка.
— Э-э-э… никак, — пожала плечами Степанида, — вот, бегаю по утрам, немного… — пролепетала, имея ввиду пробежки по Поляне.
— Это хорошо, надо усилить!
— Зачем? — не поняла она.
— Буду тебя учить технике бесконтактного боя. Слышала про такой?
— Передачу смотрела, как-то, — ответила, — там один мужик вырубал противника, даже не прикасаясь. Они к нему ближе чем на два шага даже подойти не смогли. Оно?
— Почти, но не совсем, — засмеялся Петр Ильич, — боюсь, чтоб осилить ту технику, тебе и жизни не хватит, уж прости, Степушка. Те немногие бойцы, которые ее освоили, с детства занимаются различными видами единоборств, у них уровень физподготовки на уровне фантастики. Но техника, о которой пойдет речь, схожа с той, о которой подумала ты. Я имел ввиду способы борьбы с невидимым злом, оттого и назвал его бесконтактным.