Он весело посмотрел на меня и вдруг остановился, неуловимым движением притягивая к себе.
— А сейчас я хочу показать свой любимый город самой прекрасной женщине на земле.
— Так уж и самой? — кокетливо вырвалось у меня.
— Для меня — да, — шепнул Алан, и от его серьезного взгляда я вдруг смутилась. — Ты — невероятная, Доротея. И сама не представляешь, насколько.
Он снова целовал меня, заставляя забыть обо всем, заставляя не думать о том, что мы стоим посреди улицы и до полуночи еще очень далеко. Но мне было плевать. Легкомысленно и необдуманно? Пусть. Сейчас не хотелось думать о том, что нас могут увидеть. Вообще не хотелось думать. Хотелось только чувствовать его вкус, согреваться от тепла его тела, запуская руки под пиджак, прижиматься к нему, живому, настоящему, теплому. Не фантазии, которая питала годами. Реальному мужчине, который разглядел во мне то, что не мог разглядеть Стивен.
Яркий свет майского солнца проникал сквозь стекло и преломлялся в небольшой вазе, ложась разноцветными лучиками на белоснежную скатерть. Полураспустившаяся роза то и дело приковывала взгляд, вызывая желание взять ее в руки и вдохнуть нежный аромат. Рассеянно прокручивая в руке десертную вилочку, я время от времени смотрела на вход в кафе. Мелисса задерживалась. Может, не стоило приглашать ее на обед в этот ресторан и ограничиться кофе в закусочной? При мысли о гадком пойле, которое там выдавали за благородный напиток, я неосознанно поморщилась. Нет, я предупредила, что приглашаю, значит, о цене подруга могла не думать. А осознанно травить себя не хочу.
— Уф, долго же сюда добираться, доложу я тебе! — Раскрасневшаяся Мелисса остановилась перед столиком и с укоризной посмотрела на меня. — Конечно, здесь круто, но тратить десятку на кэб я не готова!
— Прости, — о том, как ей придется добираться, я не подумала. Сама-то приехала сразу после посещения одной из наших фабрик. — Я должна была догадаться, что тебе это будет неудобно. Впрочем, ты сама виновата, — хитрый взгляд на Мелиссу, — в следующий раз говори сразу, что тебе далеко. Знаешь же, что я о таких мелочах думаю в последнюю очередь.
— Ладно, — проворчала Мелисса, усаживаясь напротив и окидывая сервированный стол одобрительным взглядом. — Я пешком дошла. А ради такого ланча и пол-Лондона пройду!
Когда принесли меню, я тихо порадовалась, что цены там не указаны. В стремлении провести время с подругой так, как привычно мне, я действительно часто забывала, что ей моя жизнь в общем-то не по карману. Но я скучала по ней, а приглашать Мелиссу домой сейчас было бы не самой лучшей идеей. Шла третья неделя вынужденного заточения Стивена в нашей квартире, и он с каждым днем считал дни до снятия гипса с тем же маниакальным упорством, с которым считают свой срок заключенные. Это задевало.