— Мэгги уже ушла. А я заказал столик в небольшом ресторанчике. Ты голодна?
— Зверски! — рассмеялась я, вспомнив, что кроме трех кружек кофе за весь день в мой желудок так ничего и не попало.
Ресторан и впрямь оказался уютным, даже камерным. Десяток столов, отличная кухня и тихая музыка — идеальное завершение сумбурного дня. Весь вечер Алан не спускал с меня глаз, а от его улыбки я чувствовала, как поднимаюсь в воздух и парю где-то под потолком. Потрясающее чувство легкости и расслабленности рядом с ним уже стало привычным. Ему хотелось довериться, рассказать обо всем на свете. По пути домой я представляла, как было бы приятно возвращаться вместе с ним. Или знать, что он ждет дома. Каково это могло бы быть, если бы мы официально были вместе? Жили вместе? Сразу вспомнился Алан на кухне, готовящий завтрак. Задумчиво улыбнувшись, я тихо вздохнула. Если не попробуешь — не узнаешь, так обычно говорит Мелисса. А как пробовать, если дома тебя ждет не любящий муж, а Цербер, спущенный с цепи?
Напоминание о Стиве обожгло и отрезвило. Что он скажет на мое позднее возвращение? Уже почти одиннадцать, будет ли он спрашивать, где я была? Захочет ли обсудить поцелуй в лифте? Или замкнется, сделав вид, что ничего не было? Поднимаясь в квартиру, я обмирала от страха, представляя, как встречусь с ним глазами.
Но дома никого не оказалось. Он попросту сбежал! Истерично хихикнув, я прошлась по комнатам, проверяя одну за другой, пока не дошла до его спальни. Ничего. Уехал ночевать к одной из пассий? Видеть меня рядом оказалось настолько противно, что предпочел ночевать где угодно, только бы не дома? Стало обидно. Обида и горечь — привычные чувства, ассоциирующиеся с мужем. Сплошной негатив с проблесками истерики. Нужно ли это мне?
Ноги подкосились, и я медленно опустилась на застеленную кровать, рассеянно гладя покрывало. Слезы вскипели на глазах так стремительно, что я не успела их сдержать. Чувство жалости к себе и обиды на весь мир больно хлестнуло, заставило скривить губы. С трудом проглотив горький, оцарапавший горло комок, я вышла из его спальни.
Уже лежа в кровати, я снова и снова возвращалась мыслями к Стиву. Где он сейчас? Празднует с друзьями освобождение из домашнего заключения? Или сплетается в жарких объятиях с очередной экзотической красоткой? На него не похоже — не прийти ночевать и не предупредить. А что, если с ним что-то случилось?.. Резко сев в кровати, я испугано дернула выключатель и схватила телефон. Что, если я лежу здесь, ругая его, на чем свет стоит, а он лежит где-то беспомощный, избитый? Ледяной озноб обжег спину, собираясь липким комком в животе.