Мне поплохело. Это ж получается, она все знает. И про смерть царскую, и про то, что мы к Яге в гости наведались. И…про что еще она могла узнать?
Подслушивал нас Иван? И много ли услышал? А увидел?
— А сейчас, дела у нас важные есть, — вздохнула Яга и царевич упал как подкошенный. — Пусчай поспит.
— Дела?
— А ты знаешь сколько через него Марья успела узнать?
— Н-нет.
— Вот и я не знаю, а раз так, то нужно нам поторопиться.
— Свадьбу сыграем прямо сейчас, — пояснил слова Яги государь.
— Но…
В замке Кощеевом меня ждали платье, венок, волхв и хотя бы видимость соблюдения традиций.
В избушке среди пушистых елей и опасных топей меня ждал наскоро разожженый костер, остывший хлеб и скомканное бормотание ведьмы, неловко повторявшей за Кощеем слова брачного обряда. Услышав их всего единожды, он умудрился все запомнить.
Даже накинутая поверх рубахи шаль не сильно спасала от ночной прохлады и я хотела думать, что дрожу сейчас именно из-за неласкового сырого ветра.
Вот только правда была такова, что дрожала я скорее от творящегося безумия.
Свадьбу мою проводила ведьма в мрачном темном лесу, связывая накрепко с самой главной нечистью…
Поцелуй, скрепляющий наши жизни был холодным. Кощей легко коснулся моих дрожащих губ своими жесткими и сухили и обнял, сокрушенно вздохнув:
— Я бы тебя согрел, но мне и самому тепла не хватает.
— А теперь по нашим традициям, — возвестила Яга, доставая казалось из самого ночного воздуха нож, когда я уж было решила, что все закончилось и облегченно прижалась лбом к груди Кощея.
Свадебный обряд нечисти был им под стать — быстрый, неумолимый и кровавый.
Вскрыв наши вены, она смешала кровь — я даже почти не паниковала, уж больно ритуал на братание походил, а этим в отцовской дружине многие забавлялись.
Разве что дружинникам отца не приходилось пить терпкое вино, разбавленное своей и чужой кровью. Пришлось нам, от чего второй поцелуй пусть и был теплее, но отдавал медным вкусом.
Когда все закончилось я уже едва стояла на ногах, костер двоился перед глазами, а мягкий от заботы голос Яги пробивался словно сквозь вату:
— Дай руку, бедолаженька, сейчас я пошепчу, кровь и остановится.
Кощей, придерживавший меня за плечи, помогавший стоять, сам протянул ей мою кровоточащую кисть.
Того, как кожа будто сама срастается, зачарованная тихим нежным шепотом, я уже не видела, уплывая в темную тишину.