— Довольно разговоров, — решила Лихо и рухнула вниз ворохом тряпья. Марька ожидаемо испугалась, шарахнулась в сторону, налетела на стенку денника и, не разбираясь, кто здесь ее хозяйка, а кто — незваное чудище, лягнула задними копытами и вскользь угодила по нечисти, откинув ее назад, аккурат в кормушку.
Я не стала дожидаться, пока достанется и мне, поспешила прочь.
Единственная и довольно слабая надежда была лишь на то, что Лихо не сразу придет в себя и бросится в погоню, что Марька ее со всей своей лошадиной зловредностью приложила.
Марька не подвела. Как и Кощеево кольцо. Я чувствовала, как колется серебряный ободок, видела, как редко искрит камень, осыпая горячими искрами мою руку, но совершенно не ощущала желания завязать ноги узлом и растянуться на глинобитном полу конюшни. Вовсе нет, я бежала к двери, видела, как расстояние сокращается, осознавала, что сила Лихо давит на меня, бессильная пробить защиту самого Бессмертного, и казалась себе такой… везучей. Будто и правда удачей поцелованная.
Волки переминались с лапы на лапу ровно в том месте, где и остановились, возвращая мне мое уютное одиночество. На то, как я несусь к ним на запредельной для человека… для девицы в сарафане, скорости они смотрели с недоверчивым интересом. Будто ждали, когда я выдохнусь и свалюсь. А я не могла себе этого позволить, потому что позади была Лихо и реальная возможность погибнуть в расцвете лет.
Из-за своей собственной дурости погибнуть, что особенно обидно.
— Чего встали?! — задыхаясь, срывающимся голосом крикнула я, когда между нами осталось не больше дюжины шагов. — Бежим!
— Куда? — не понял один из волков.
— К Вою! — рявкнула я, решив для себя, что если эти тугодумы так и останутся стоять, то пусть Лихо с ними все что угодно делает, и так им и надо, раз приказов с первого раза не понимают.
В тот самый миг, когда я жестокосердечно решила бросить двух мохнатых остолопов на произвол судьбы, в проеме калитки, пошатываясь и держась за косяк появилась Лихо — я поняла это по вытянувшимся мордам моих охранителей.
— Не сдюжим, — пробормотал один.
— Бежать надо, — согласился другой.
— А я о чем? — полузадушенно рявкнула я, окончательно сбивая дыхание.
Впрочем, напрягаться мне больше и не пришлось. Волк, тот что побольше и посерее, одним невообразимым движением перехватил за шкирку как раз поравнявшуюся с ними меня и закинул себе на спину, коротко рявкнув: «Держись!». И я ухватилась за него со всей старательностью, на какую только была способная. И руками за шею обхватила и ногами за талию, не думая даже смущаться по этому поводу.