— Мамуль, ты же знаешь, где я работаю, — другой рукой глажу ее по голове, убирая пряди волос за ухо. — Но обещаю приезжать почаще, если ты будешь всегда улыбаться.
— Платья померили?
— Ага, — усмехаюсь в ответ. — Миланская — красотка, глаз не оторвать. Ох, и тяжело придется ее мужу. Он такой ревнивый!
— Ты у меня тоже красавица, — произносит мама с гордостью в голосе. — Самая лучшая в мире.
— Знаю.
— А свидетель кто?
Собираюсь с мыслями, чтобы не ляпнуть ничего лишнего. Надо как-то аккуратно сменить тему нашего разговора, чтобы не расстроить маму.
— Друг Артема, — отвечаю уклончиво.
— Симпатичный? — хмурит лоб, но улыбается.
— Да.
И вот кто меня за язык тянул? Чувствую, сейчас начнется допрос с пристрастием. Надо было ей в следователи идти, а не в бухгалтеры.
— Так может, ты бы присмотрелась к нему получше, раз он тебе нравится, — как обычно, мама делает скоропалительные выводы. — Глядишь, и внуков понянчить успею. Лет-то нам с отцом не мало. Очень хочу увидеть тебя в свадебном платье.
— Мам, не начинай, — вижу, как по щеке у нее катится одинокая слеза. — Сама же себя накручиваешь. Но я к нему присмотрюсь, обязательно.
— Обещаешь?
— Клянусь, — честно отвечаю. — Даже познакомлю тебя с ним.
Что не сделаешь ради того, чтобы любимый человек снова начал улыбаться? Потом буду себя корить и ругать за столь опрометчивые обещания, а сейчас наблюдаю, как мама смахивает слезу и снова улыбается. Ради этого я готова Балабанова сюда силком привести и заставить признаться моим родителям, что он от меня без ума.
— Останешься? — спрашивает с мольбой в глазах мама.
— Давай в воскресенье? А в понедельник с утра на работу от вас поеду. Дома бумаги кое-какие надо забрать, а ты же знаешь, как я не люблю вставать рано утром.
— Хорошо.
Мама протягивает руку и проводит пальцами по моей щеке. А я прижимаю ее ладонь лицом к плечу. Целую ее на прощанье в губы и выхожу из комнаты. Хоть бы не сорваться и не заставить ее переживать еще больше.
Папа выходит вместе со мной на улицу, достает пачку сигарет и закуривает. Знаю, что нервничает, но не хочет расстраивать маму, поэтому никак его поведение не комментирую.
— Если что-то случится, звони в любое время. — Целую его в щеку на прощание. — И не кури много. В воскресенье приеду с ночевкой.
Сажусь быстрее в машину, потому что чувствую, как слезы выступают на глазах. Не хватало еще расстроить отца своими рыданиями.
* * *
До дома добираюсь быстро, оставляя машину во дворе. Поднимаюсь на лифте на седьмой этаж и захожу в свою любимую однокомнатную квартиру. Мне повезло с жильем, купила его практически за бесценок, потому что прежние хозяева уезжали на ПМЖ в Испанию. Сроки поджимали, поэтому цену снизили по-максимуму, чтобы быстрее продать. И я об этом случайно узнала.