Кем-кем, но коварной Лида представляется мне с трудом.
— Не думал о том, что она банально не хочет тебя? Может быть она рассматривает тебя только как друга?
Миша начинает смеяться в голос.
— Меня? Артём, да меня все девочки хотят. Правда, Мил? — обращается к рыжей, и та, словно китайский болванчик, согласно кивает.
— Был у меня ещё один вариант. Лида просто фригидная, — почти шепотом произносит товарищ, опустошая бокал виски. — Не, ну а чё? Такое тоже бывает, Артём.
— Бывает, но не с Лидой, — даю понять Мише, что на этом мы закрываем тему вымышленной фригидности Новиковой.
Не хочу, чтобы Миша обсуждал мою помощницу в таком контексте, да ещё и в кругу своих малопривлекательных эскортниц.
Приезжаю домой глубоко за полночь. Падаю на мягкую кровать, беру в руки телефон и впервые за несколько месяцев чёрт дергает меня зайти в социальные сети. С помощью поиска и подписчиков Риты вычисляю страницу Лиды. На ее аккаунте более чем скромные фото — никаких селфи в туалете и утиных губ. Никаких дорогих подарков и цветов, никаких мужчин и выставленной напоказ личной жизни. От мыслей, что Лида ночует в квартире Риты одна, член встаёт колом и единственное чего мне хочется — навестить её прямо сейчас, поддавшись алкогольному порыву. С помощью фотографий парочки фриков мне кое-как удаётся справиться с собственным каменным стояком и успокоить неумную свою фантазию.
* * *
Утро понедельника становится недобрым, когда я, оказавшись в офисе, поднимаюсь в переполненном лифте на нужный этаж и слышу телефонный звонок. На дисплее высвечивается номер Лиды, и я тут же снимаю трубку.
— Артём Сергеевич, мне очень-очень жаль, но мне нужно уйти на больничный, — слышу в трубке взволнованный голос помощницы.
— Что случилось, Лида?
— У Полины с ночи высокая температура. Простите, но на работу я приехать не смогу.
— Прекращайте извиняться, Лида. Спокойно лечите ребёнка. На ваше место найдут временную замену.
— Спасибо, Артём… — произносит Лида негромко.
— Если будет нужна помощь — сразу же звони, — как-то неожиданно мы переходим на «ты», но я не придаю этому значения, потому что как только выхожу из лифта, меня уносит в водоворот суровых рабочих будней.
Лида.
Полина никогда не была болезненным ребёнком. Вернее, я так думала, пока дочка не пошла в сад. Сегодняшнее утро началось с того, что малышка По проснулась с высокой температурой, легким насморком и общей слабостью. На лицо вирусное заболевание, но врача я всё же вызвала, на всякий случай, и он в точности подтвердил мои догадки.
Температура то падала, то опять подымалась. Я нервно бегала по квартире с ложкой в одной руке и сиропом в другой, пытаясь заставить Полину выпить очередное лекарство. Во время болезни вся её капризность, казалось бы, только утроилась, и моя всегда улыбчивая крошка стала нервной и плаксивой. Не радовали ни мультики, ни Джимми, который то и дело вился перед ногами. После того как я с баснями и прибаутками заставила дочь выпить одно из лекарств и ушла за следующим, в дверь Риткиной квартиры неожиданно позвонили.