— Я тебе очень благодарна, дорогой, — осторожно произнесла она и погладила его по руке, — но все же пока хочу снять себе квартиру. С последующим выкупом, когда удастся решить вопрос с домом.
— Бесполезные хлопоты, — сделал вывод Тим, — хотя ладно, развлекайся.
Лиза улыбалась, глядя исподлобья.
***
Кирилл вышел из офисного здания и глубоко вдохнул морозный воздух. Он уже начал немного привыкать к жизни вне столичной суеты и смога. Парни в отделе попались хорошие, а супруга старого товарища вовсю подыскивала мужчине подходящую партию среди подруг.
Вот-вот наступит новый год, Лапина уже пригласили отмечать его на даче сослуживца. Ему иногда казалось, он всю жизнь прожил на Урале. А Москва, замужняя любовница и ее интриги были фактами из просмотренного фильма. Хотя родителям Кирилл, конечно, звонил, и этот момент немного спускал его на землю. Он тут же вспоминал Алину.
Выходных ему почти не давали, мужчина чувствовал — на то был приказ свыше. Шевцов просто удалил его из Москвы, вероятно, в попытке оградить от неприятностей Лизу. Но и с Алиной встретиться Кирилл не мог, а к телефону она традиционно не подходила. Даже когда мужчина звонил с незнакомого номера.
И вот в последних числах декабря, в один из дней и час, когда он почти добрался до своей новой квартиры, телефон оповестил о входящем вызове. Номер определился.
— Да, Алина.
Ответ прозвучал устало, и мужчина все больше понимал — кроме равнодушия он ничего не чувствует.
— Привет, Кирилл, — протянула женщина, — забыл меня совсем ты с новой должностью!
Мужчина грустно усмехнулся — любовница была в своем репертуаре.
— Ты не подходила к телефону, — заметил он, — как дела? Как здоровье?
— Здоровье неплохо, — ответила женщина, — только сплошные нервы. Лизка спуталась с Шевцовым и завладела всеми деньгами! Выдает мне, как собаке, на детей!
— Хорошо, что она не бросила их, — заметил Кирилл, — после ваших ссор вполне могла послать тебя подальше.
— Это деньги их отца! — воскликнула Алина. — У меня трое детей от Игоря, а Лиза одна!..
Она осеклась, когда заговорила о количестве наследников, и замолчала.
— Хм, — Кирилл тоже не знал, что сказать, — а сама ты чем собираешься заниматься?
— Не знаю, — капризно произнесла Алина, — когда дочка немного подрастет, схожу к Тимуру. Он должен понять меня, ведь мы родня. Может, даст мне какую-нибудь нетрудную работу. Ну да что я всё о себе… Ты там как? Я соскучилась.
Последняя реплика прозвучала игриво, но Кирилл снова не заметил в себе отклика.
— Работаю, — ответил он.
— Нам нужно держаться вместе, — внезапно заявила Алина, — помогать друг другу! Пока хотя бы на расстоянии. А, Кирюшик?.. Или взял бы, приехал…