16 ноября 1918 г. в румынском городе Яссах собрались дипломатические и военные представители США, Англии, Франции и Италии, а также представители русских контрреволюционных организаций и украинской буржуазно-националистической Директории. Чтобы предотвратить восстановление Советской власти на Украине и в Крыму, было решено немедленно вслед за эвакуацией австро-германских войск начать вооруженную интервенцию. На этом же совещании было решено превратить Одессу в опорный пункт интервентов на Украине.
Заключая перемирие с Германией, американские, английские и французские империалисты поставили условие, чтобы до прихода войск Антанты немцы продолжали оставаться на оккупированной ими территории. Новые интервенты хотели прийти на «теплое» место, ибо опасались, что после ухода австро-германских войск еще больше усилится влияние большевиков на местное население. В Одесском порту и в самом городе до прибытия союзнического десанта был оставлен немецкий гарнизон под командованием полковника Боппа.
В последние месяцы 1918 г. в Одессе развили лихорадочную деятельность «добровольческие» организации, вербовавшие офицеров для Деникина и Краснова. Однако сформированные офицерские части не торопились переправляться на Кубань и Дон, где находились главные вооруженные силы русской контрреволюции. В ожидании прибытия войск Антанты белогвардейские офицеры занимались кутежами, карточной игрой и «охотой» на большевиков.
27 ноября прибыли первые военные суда иностранных интервентов.
1 декабря в Одессу с особыми полномочиями от Деникина прибыл бывший министр «сибирского правительства» генерал Гришин-Алмазов, типичный авантюрист, известный своей зверской жестокостью. Он взял под свое командование все «добровольческие» части, расположенные в Одессе.
В Лондонской гостинице развернул бурную деятельность прибывший после ясского совещания французский консул Энно. Он сразу же начал налаживать связи с силами внутренней контрреволюции.
Вслед за прибытием французского консула по городу поползли упорные слухи о предстоящем крупном союзническом десанте. Энно заявил корреспонденту «Одесских новостей»: «Союзные войска прибудут сюда в самое ближайшее время. Цель их проста: восстановление порядка в стране… В данный момент мы совершенно не занимаемся политическими вопросами и борьбой партий. Мы имеем перед собой взволнованное море. Прежде чем пуститься по нем вплавь, мы должны его успокоить — вот наша первая и главная задача» [7].
Но это были лишь лживые слова. В действительности консул Энно, провозгласивший политический нейтралитет, вмешивался буквально во все, касавшееся политической жизни. До отречения гетмана Скоропадского Энно вел с ним полуофициальные переговоры, обещал помощь. Одновременно он вел тайный торг с представителями Директории, выставляя условия, на которых союзники признают правительство украинских буржуазных националистов. Директория во главе с Винниченко и Петлюрой была новой, более удобной, нежели «гетманство», ширмой англо-французской оккупации Украины. Однако главную ставку в осуществлении своих далеко идущих планов интервенты делали на силы белогвардейской «Добровольческой армии».