То же самое писал в своем приказе генерал Бориус. Он объявил, что берет Одессу «под свое высокое покровительство», а русские войска, а также иностранные воинские части «принимает под свое главное командование». «Франция и союзники, — лицемерно писал далее генерал, — приходят в Россию, чтобы дать возможность благонамеренным элементам и русским патриотам восстановить в стране порядок, нарушаемый в течение продолжительного времени ожесточенной гражданской войной» [11].
Этим же приказом генерал Бориус недвусмысленно выразил свои симпатии «Добровольческой армии», назначив ставленника Деникина генерал-майора Гришина-Алмазова военным губернатором Одессы.
С сообщением о «помощи» России поспешил выступить и представитель английского правительства Багге, заявивший на совещании русско-английской торговой палаты в Одессе:
«… В Англии существует определенное стремление оказать России возможную помощь… Конечно, это не будет сделано в виде подарка, мы уверены, что Россия отплатит нам» [12]. Английский дипломат не стеснялся прямо заявить, что за «помощь» придется расплачиваться.
Правительство Англии не заставило себя просить о помощи. Когда Багге сделал свое официальное заявление, на Одесском рейде уже стояли на якоре два английских крейсера и пять миноносцев, а один английский крейсер высадил в порту Николаева 800 английских солдат.
Иностранные войска высаживались беспрепятственно. Петлюровские части, расположенные в Одессе, бездействовали, поскольку их штаб получил по телеграфу категорическое предписание Директории не вступать в бой с союзниками, во всем подчиниться требованиям штаба войск Антанты. А «добровольцы» и союзники тем временем усиленно готовились к боевым действиям. Еще в день прибытия десанта в Лондонской гостинице состоялось совещание представителей командования войск Антанты, белогвардейцев и городской управы, на котором было решено изгнать петлюровцев из Одессы и полностью овладеть городом.
18 декабря белогвардейские отряды при поддержке польских легионеров приступили к боевым операциям. Отряд «добровольческих» офицеров утром пересек союзную зону на Ланжероновской улице и вышел на Дерибасовскую. У Красного переулка их встретила засада петлюровцев. Раздался залп. С этого началось. Затем белогвардейские отряды атаковали штаб петлюровских войск и железнодорожный вокзал Одесса-Главная.
Сдавать город без боя петлюровцы не намеревались, и уличная борьба с каждым часом разгоралась все больше и больше. Бои шли у крытых корпусов Нового рынка, на Греческой площади, где находилась телефонная станция, у главного почтамта на Садовой улице, в городском саду, на Софиевской, Канатной и Херсонской улицах, на Таможенной площади и в других местах.