Контрреволюционные хищники грызлись между собой за власть. В Одессу пришли войска Антанты. Они хотят свергнуть Советскую власть. Кто с ними будет сотрудничать, тот и выиграет. Белогвардейцы хотели, чтобы союзники были только с ними, а украинские буржуазные националисты прочили себя Антанте в родство. На этой почве и произошло вооруженное столкновение в Одессе между белогвардейцами и петлюровскими войсками.
В этих уличных боях помимо «добровольцев» принимали участие и союзные войска, однако двигались они «вторым эшелоном», лишь в качестве прикрытия.
У петлюровцев было достаточно сил, чтобы отбить натиск «добровольцев», но они оказались не подготовленными к обороне, вели бои нерешительно, все еще надеясь на то, что им удастся найти общий язык с интервентами. Даже в этот момент петлюровское командование больше всего боялось не победы «добровольцев», а того, что в борьбу могут вмешаться большевики. В беседе с корреспондентом одной из местных газет петлюровский полковник Змиенко так и сказал:
— Нас беспокоит только тот факт, что теперь, в связи с этой гражданской войной, поднялись большевики в железнодорожных мастерских и на Пересыпи.
В разгар столкновения петлюровское командование обратилось к генералу Бориусу с просьбой урегулировать конфликт с частями «Добровольческой армии». Оно не знало, что белогвардейский генерал Гришин-Алмазов приказал своим войскам выступить против петлюровцев не только с ведома, но и по указке французского командования. В ответ Бориус передал полковнику Змиенко требование, чтобы петлюровские войска оставили город, и приказал поддержать «добровольческие» части орудийными залпами англо-французских военных кораблей, стоявших на рейде.
Видя неизбежность поражения, многие офицеры-петлюровцы перебежали к белогвардейцам. Петлюровскому командованию ничего не оставалось, как выполнить приказ Бориуса. Они оставили Одессу и обосновались в районе железнодорожной станции Раздельная.
В полдень 19 декабря Гришин-Алмазов направил генералу Деникину в Екатеринодар победную реляцию: «Вашему превосходительству доношу: вчера с боем вверенными мне частями Добровольческой армии и при помощи французских и польских войск Одесса взята. Союзные войска провозгласили громкое «ура» в честь единой, великой России, в честь нашего главнокомандующего генерала Деникина, в честь союзников. В городе спокойно.» [13]
Гришин-Алмазов приукрашивал действительность, утверждая, что в городе спокойно. Кому-кому, а ему известно было, что уже через два часа после вступления войск союзнического десанта в городе распространялось воззвание большевиков к солдатам Антанты, в котором на французском и английском языках рассказывалось о русской революции. Да и в тот самый день, когда он посылал эту приветственную телеграмму Деникину, на стенах многих домов были расклеены прокламации, разоблачавшие подлинные цели прихода империалистических оккупантов. На здании Главных железнодорожных мастерских гордо развевалось красное знамя, водруженное рабочими И. Акимовым и Н. Полтораком в знак протеста против прихода иностранных захватчиков и действий «добровольческих» отрядов.