Вначале большевики совместно с левыми эсерами издавали газету «Голос революции», но с мая начали выпускать свою, большевистскую нелегальную газету, называвшуюся «Голос пролетария» (вышло 2 номера), а с июля — «Коммунист».
В своей газете и в беседах с рабочими и крестьянами большевики рассказывали им правду о Советской России, о положении на фронтах, о преступлениях иноземных оккупантов и гетманских властей, разоблачали предательство меньшевиков, эсеров и буржуазных националистов. Они призывали к действенной борьбе — к стачкам, к срыву работы на предприятиях, работающих на оккупантов, к диверсиям, к участию в партизанском движении. Большевики выступали как организаторы такой борьбы, и их призывы претворялись в жизнь.
На авиационном заводе «Анатра» 29 июня были подожжены и уничтожены 20 аэропланов, упакованных в ящики для отправки австро-венгерским войскам. Организованная на этом предприятии забастовка надолго приостановила выпуск самолетов. Свыше двух месяцев бастовали рабочие канатного завода. Столько же продолжалась стачка полутора тысяч рабочих-кожевников. Бастовали пекари, рабочие деревообделочных заводов, печатники, портные. Бастовали грузчики в порту: они не хотели грузить на пароходы хлеб, вывозимый оккупантами. Меньшевики уговаривали их не бастовать, запугивали тем, что они потеряют заработок. Но грузчики на своем собрании решили: «Исходя из того, что вывоз австро-германскими властями хлеба и продуктов угрожает голодом всему населению Одессы, продуктов не грузить, хотя это нанесет материальный ущерб рабочим».
Несмотря на тяжелые условия подполья, большевистская организация Одессы выросла и окрепла. Накануне первого съезда КП(б)У в Одессе было около 700 членов партии, объединенных в 22 подпольных партийных коллективах.
Партийная организация Одессы вела большую агитационно-пропагандистскую работу не только среди рабочих, но и в войсках оккупантов. Для пропаганды среди германских и австро-венгерских войск издавались листовки на немецком и чешском языках. Когда в Одессе стало известно о злодейском покушении на жизнь В. И. Ленина, большевики выпустили специальную листовку тиражом в 20 тысяч экземпляров.
5—12 июля 1918 г. в Москве состоялся первый съезд коммунистических организаций Украины, который организационно оформил образование Коммунистической партии (большевиков) Украины. Решения первого съезда КП(б)У имели огромное значение для подпольных большевистских организаций. По всей Украине трудящиеся под руководством Коммунистической партии поднимались на освободительную войну против немецких оккупантов и гетманщины. Одно за другим вспыхивали восстания, массовые забастовки.