– Вот ты и проговорилась. Никакая ты не экономка.
– Вот твари преисподней, - ругнулась я. – Ты давно это знал?
– С того самого вечера, кoгда встретил в городе. Ты так защищала свою честь… Только больше ни слова лжи. Сама понимаешь, всё тайное…
– Знаю! – перебила я. - Не напоминай. Поехали.
– Вилберт,ты с нами, – махнул рукой Мэйнард. Эльф радостно закивал головой в ответ. - Пойди, разыщи кучера, чтобы запрягал лошадей. Едем в город.
Это же надо, как он мог всё узнать? И при этом столько дней молчал. А я-то думала, наивная, что он мне поверил. Хоть бы он не узнал остальное – иначе мне крышка. Как минимум меня запрут обратно в другой мир и заставят на них работать. О худших последствиях я даже и думать не хотела.
Я уже находилась в карете, когда дверь в неё вдруг открыла старушка, державшая на руках маленькую карманную сoбачку – таких порой носят важные леди вместо аксессуара.
– Деточка, подвинься, старшим надо место уступать, - пробормотала бабулька, шамкая беззубым ртом. - Довезите до города.
– Вряд ли хозяин согласится, - начала было я и присмотрелась к собачонке с бантиком. Что-то знакомое просматривалось в этом животном и его поведении. До меня внезапно дошла правда,и я засмеялась во весь голос, держась за живот. - Ты что совсем с дуба рухнул? На кого вы похожи?!
Салон кареты озарился вспышкой и вместо старушки появился Мэйнард-маг.
– Сама же сказала, что я дурно влияю на твою репутацию. Приходится искать подходящую и не компрометирующую тебя внешность.
– Что ты с Вартом сделал? - спросила я, когда успокоилась.
– Ты права. Переборщил чуток, – коснулся он тростью-жезлом кончика его носа,и мини-собачонка превратилась в крупного мраморного дога. - Так лучше, пожалуй.
Дома царил беспорядок. Я таки не успела убраться пoсле того, как перетрусила всё в поисках книги. Но Мэйнарда это не смутило ни капли. Οн прошёлся по нашей гостиной и бесцеремонно плюхнулся на мой любимый диван. А затем сказал:
– Неси, что там у тебя есть из тех вещей.
– Сейчас. Может, хоть чаю выпьем? Печенье, правда, позапрошлогоднее.
– Спасибо. Я твоим чаем с прошлого раза сыт, – фыркнул он. А потом расколдовал Варта, вернув ему нормальный облик. И трёхглавое чудище бесцеремонно разлеглось на моём дорогом ковре, высунув языки. Я покосилась на него, подумав, что он может прожечь ковёр своей ядовитой слюной. Но потом махнула рукой.
– Вот. Эта штука сама светится! – радостно сообщила я и подала Мэйнарду свою находку. Тот покрутил в руках, включил и выключил, как ни в чём не бывало: