– Да чего там?! Головы-то не теряй! Если разобраться, то в девчонке и нет ничего особенного. Миленькая, не спорю. Но у тебя и получше были. И сколько еще красоток может быть, сам подумай! А ты!..
– А я все уже решил. И меня к ней… как тебе объяснить, тянет, что ли. Как в первый раз увидел, так и не шла больше из головы.
– Эй! Про тот раз лучше бы и не напоминал. Видел я, чем он для тебя закончился. Кстати, я потом так и подумал, что помчался за мелюзгой из-за оскорбленного самолюбия. Вот сознайся, как так получилось, что кинул все и…
– Черт его знает! Тот раз лучше, и правда, не вспоминать. Я тогда так был зол…
– Как будто во второй раз вернулся к нам с лучшим самочувствием! Как сейчас помню ярость в твоих глазах, когда рассказывал мне про угнанный ею аэрокар и, как она тебя…
– Р-р-р! Лучше не вспоминай!
– Рычишь? Вот и я о том же! Послушайся меня. Переспи с ней, и все.
– Нет, я сказал!
– Вот, дуралей упрямый!
– Полегче! А то, из дома сейчас вышвырну. Да и действительно, шел бы ты!..
– Не уйду. Пока не скажешь, как улаживать все с императором станешь. Он ведь еще не знает, так понял?
– Завтра узнает. Все завтра узнают. Такое событие обязаны же СМИ осветить.
– О, мать моя! Что будет! Нет, ты сумасшедший. Думаешь, император за это погладит по голове? Да он тебя раздавит, размажет. Что угодно наш правитель тебе простил бы, уж больно много уважения к тебе питает, но только не оскорбление его дочери. А она точно примет твой поступок в штыки. Да я даже представить не могу, что выкинет, как только обо всем узнает. Ты же, сколько девушке голову-то морочил! Скажешь, не было такого? Да что ты говоришь! Помолвку вашу сколько раз переносили? Два или три раза? Я что-то со счета сбился. А день свадьбы аж на несколько месяцев отодвинули. И вот теперь!..
– Не нагнетай, а?! Вот увидишь, что все образуется. Да и как иначе, если я уже не отступлюсь. Клянусь, не отпущу от себя Аэрику. Нет у меня на то сил, понимаешь?! И да, дело будет за императором потом. Решит меня наказать – так тому и быть.
– Это что?.. Это как?.. Ты в отставку, что ли, даже готов уйти? Совсем спятил! Из-за девчонки?! Сдурел!
– Тихо! Мне что-то показалось… Веришь, Кнор, я свою малявочку за версту чую. В смысле, мой зверь. И вот сейчас…
Услышав такое, Аэрика спешно ретировалась. На мысках, мелкими бесшумными шажками, потихоньку, и была такова. Возвратилась к себе в кровать и натянула одеяло до самого носа. А там ее дверь неслышно отворилась, и дракон в щелку на нее посмотрел. Пришлось изобразить спящую. Вроде бы все нормально получилось. Дальше звук поднимающегося в воздух звездолета услышала. Значит, кузен Линга отбыл. Ох, сколько он всего наговорил. У Аэрики голова шла кругом от полученной информации. И хоть не все из услышанного было понятно, смогла уяснить, что их поход в храм выльется дракону в пребольшие неприятности. Может, оно и не надо? В смысле, вот и у нее были какие-то неосознанные волнительные предчувствия на этот счет.