– М-м=м! Какой запах! – это он что, ящер ее нюхал, что ли? Точно! И даже жмурился при этом.
– Запах вашего позора, – проговорила, как только тот убрал ладонь с ее рта.
– Нет. Запах моей добычи, малявка. Между прочим, мой зверь тебя учуял, как только я вошел в актовый зал.
– О, как! Впечатлительный он у вас, однако. А с виду такое про него и не скажешь, обыкновенная хладнокровная ящерица только с крыльями.
Зачем его злила, сама не знала. Как-то так получалось и все. А может, надеялась, что мужчина разозлился бы еще сильнее, и у него сменилось бы направление мыслей? Хотя, куда уж сильнее? Да и желание его мужское по-прежнему ощущалось ее… в общем, животом.
– Так ты видела моего дракона! Там, в лесу? А я чувствовал, что ты была рядом. И где же пряталась?
– Если скажу, то отпустите? – надежды такой не питала, но спросить-то можно было.
– Возможно. Только у меня не один, а несколько вопросов. И задать их хотел бы в другом месте.
– Значит, все же будете мстить! – вздохнула тяжко, а мужчина взял и погладил контур ее лица.
– Обязательно! И со всей жестокостью.
– Тогда ведите, – ну, не видела она смысла стоять, к нему прижатой, и далее. На людях оно, по-всякому, больше шансов от плена освободиться. Вот только лучше бы вне посольства.
– Одумалась? Поняла, на чьей стороне сила?
– Конечно. Только можно я сама пойду? Не смотрите на меня так. И кончайте уже своей драконьей магией меня обволакивать. Разве не поняли еще, что в магическом плане мы ровня?
Между прочим, врала. Что-то она устала уже щит держать, а у дракона, похоже, сил еще на одну такую же ее хватило бы. И он на такие слова только хмыкнул. Но хоть бы прошла уловка, и герцог согласился без видимого насилия вывести ее из посольства. Почему желала уйти без шума? Да закричи, привлеки к ним внимание, и задание можно было считать проваленным. И, похоже, советник тоже сообразил, что она не просто так сюда попала.
– Сама хочешь пойти? Ладно. Хоть мне и спокойнее было бы держать тебя за руку. Но уступлю. Только без глупостей. Дернешься или крикнешь, и я свое получу, а твоя карьера точно на этом закончится.
– Как будто она и так не закончится?!
– Тоже верно. Но не так феерично. Так что, уйдем по-тихому?
– Уйдем. Вы идите вперед, а я за вами.
– Э, нет. Ты пойдешь впереди, а я в паре шагов сзади. И не дергайся – в зале полно моих людей.
– Поняла уже. Пошли, дракон.
Зал они миновали тихо и неприметно. Дело в том, что многие из гостей прощались с хозяевами, и герцог кивнул ей, приказав проскочить за их спинами. Аэрике пришлось подчиниться. Тем более заметила, что совсем растерянного и бледного Питера так и не отпустили те люди советника. И догадалась, что не послушайся она дракона, он мог бы устроить их с напарником показное разоблачение. Что там задумал, так до конца, правда, не поняла, но рисковать не стала. И вот уже вышла из посольских дверей и встала на последней ступени. Рядом замер Гай. Чего ждали? Девушка поняла, что его аэрокар. Он что, хотел один на один с ней лететь? Опрометчиво. А еще, похоже, не догадывался, что девушка была отличным пилотом этой вот навороченной штуковины, которую пригнал и поставил перед ними рогатый демон.