Нестерпимо захотелось выйти на волю, вырваться из этого безликого пустого дома хоть на миг! Оконное стекло под ее руками мгновенно подалось назад и…
Вера с визгом провалилась сквозь него, пушечным ядром отлетая от дома в серую муть за окном.
Что это?! Вокруг Веры клубился густой туман, похожий на тот, что спустился на дорогу к МКАД в Подмосковье, когда она ехала с оптовой базы с пакетами бытхимии. Только этот туман был плотнее, весомее, висел белесыми облаками. Или это не туман, а молочный кисель? Нет, все-таки туман, потому что Вера могла дышать, а в киселе особо не подышишь. Не понятно: она кувыркается или стоит неподвижно? Или лежит неподвижно?! Как отличить стояние от лежания в невесомости? А тут была невесомость – Вера совсем не ощущала тяжести своего тела. Попробовала шевельнуть рукой, разогнать туман перед лицом – от этого движения ее сместило назад, спиной вперед. Или спиной вниз?! С какой стороны дом Квазика? Вера завертела головой, но ничего кроме тумана не увидела. С какой стороны она влетела в эту муть? Неизвестно… Ее несколько раз перевернуло через голову и совершенно невозможно определить направление к дому. Вера вспомнила, как попала в дом Квазика: сперва полет через космическое пространство, а потом она влетела в густую серую туманность, вокруг нее сформировался сияющий кокон света, который и вывел ее на паркет белого зала. Значит, сейчас она опять в этой туманности, но уже без указующего столба света.
Когда человек безнадежно заблудился в лесу, ему следует идти в одном направлении, чтоб избежать бесцельного хождения по кругу и иметь шанс куда-то в итоге выйти. Вера помнила это правило, но сейчас оно ей ничем не могло помочь (как определить направление движения в туманности, в которой даже понятия верх-низ не существует?) или даже могло погубить (выйдет она на край туманности в открытый космос и даже дышать там не сможет). Каков размер этого серого «киселя»? Если двигаться наугад, то каковы шансы наткнуться на дом?
Вера попробовала крикнуть: звук будто увяз в тумане. Попробовала грести руками – стала смещаться, но куда? Стараясь не паниковать, Вера упорно гребла руками и передвигала ноги, понимая, что остановка – это почти гарантированная смерть, если у Квазика нет возможности ее найти (или хотя бы вернуться домой и вовремя обнаружить ее пропажу). Господи, сколько раз ей надо оказаться на пороге смерти, чтобы окончательно выбрать жизнь?! Чего она расхныкалась, увидев Квазика с сильфидой?! Ей оставлен только один путь, предполагающий дальнейшую жизнь: наладить отношения с ильмиром, родить ему ребенка и научиться жить здесь, в этой чертовой туманности, по крайней мере, пока ребенок не вырастет. Нечего было прыгать в окно, надо было подумать, какой работой она может заниматься в доме, чему обучиться, как помочь родным и… да, черт побери, как помочь своему миру! Да-да, в ее возрасте стремление спасти мир уже не выглядит очаровательно наивным, но Квазик не просто так говорил об уровне три против восемнадцати. Если этот уровень можно понизить, то его можно и повысить, верно? Да-да, Вера Ивановна Птичкина не супермен и даже не супервумен, но именно ее персону выбрала изначальная материя для переноса в междумирье, и она будет рохлей, слабачкой, размазней, бестолочью и предательницей Земли, если ничегошеньки не сделает и не разузнает! Как сложатся отношения с Квазиком – дело десятое и зависящее не только от нее, но и от желаний Квазика, а вот то, чего она добьется в итоге в своей жизни – это зависит только от нее и на этом и нужно сосредоточиться.