Наверное, я стал заражаться от своих друзей, потому что этот взгляд странным жаром отозвался у меня в животе. В ушах зашумела кровь.
Я перевёл взгляд на Закари, не в силах озвучить вопрос.
— Подарок по случаю приезда, — Закари протянул мне поводок, — показать, как его дрессировать, или разберёшься сам?
В другой руке Закари виднелся маленький чёрный цилиндрик, назначения которого я тогда ещё не знал.
Вот так у меня появился раб.
========== Глава 2 ==========
Я продолжал стоять неподвижно, судорожно перебирая в голове варианты дальнейших действий.
«Мне не нужен раб», — собирался было повторить я, но Закари меня опередил.
— В общем, тут всё легко, — он выставил цилиндр перед собой, позволяя мне получше его разглядеть, — инструкция в документах есть. Но если тебе не нравится, что делает твой раб, делаешь примерно вот так.
Закари пошевелил пальцем, и раб вскрикнул от ярости и боли, а потом завалился набок. Желваки гуляли по его щекам так, что, наверное, крошились сжатые зубы.
— Ты справишься, — пообещал Закари, вкладывая жезл мне в ладонь. Потом шагнул по направлению к двери, продемонстрировал пачку бумаг и пояснил: — Документы на обувницу кладу. Следи, чтобы не украл… Хотя ему всё равно далеко не сбежать, у нас ограды на каждом шагу.
«Ограды», — машинально отложил я в голове, но решил не показывать лишний раз, что о происходящем на Аурелии не знаю ничего.
В наш отдел поступали отчёты со статистикой продажи и смертности рабов — открытая информация, Аурелия не пытается её скрывать. Фотографии как туристов, так и наших спецов, так что я знал, к примеру, как выглядит их летающий экипаж. Но по-прежнему оставалось множество вещей, о которых у нас не имели представления вообще.
Закари наклонился ко мне, поцеловал в щёчку — никогда не привыкну к подобным открытым проявлениям чувств среди мужчин. Или он меня мужчиной не считает? Я решил мысленно отодвинуть этот вопрос и, пока Закари разворачивался и шёл к своему странному экипажу, сосредоточился на рабе. Тот лежал на земле, не поднимаясь. Зубы его были стиснуты, и он по-прежнему смотрел на меня с той же бешеной злобой. Я молчал, дожидаясь, пока Закари уйдёт, но тот, как назло, у самого экипажа остановился и оглянулся на меня:
— Мы вечерком к тебе зайдём. Покажешь остальным раба… ну и чего-нибудь попьём.
С улыбкой махнув рукой, Закари скрылся за дверцей экипажа.
Я снова перевёл взгляд на раба.
— Вставай уже, долго будешь лежать? — без задней мысли поинтересовался я.
Раб, не меняя выражения лица, скользнул обратно на колени и уткнулся головой мне в ноги.