Я поймал себя на том, что хотя сам спросил его имя, мысленно продолжаю называть «рабом». Назвать его Ксавьером означало признать, что здесь, на коленях, передо мной стоит человек… Человек с искалеченной судьбой, который был таким же, как и я, чтобы потом стать рабом.
Я глубоко вздохнул, успокаивая расшатавшиеся нервы, и за собственным вздохом с трудом расслышал ответ:
— Как прикажет господин.
— Очень хорошо, — согласился я. — На коленях без особого распоряжения не стоять. За мной следом без моего на то желания не ходить. По умолчанию… — я сбился, предположив, что он может и не знать таких слов, — пока другого не прикажу, перемещаться по дому по-человечески.
Других идей относительно того, какие правила установить, у меня не было, но, оглядевшись по сторонам, я добавил:
— Не подниматься на второй этаж.
Гаджеты туда отнесу, нечего ему технологии Сети изучать.
— В случае возникновения любых непредвиденных обстоятельств сообщать мне.
Я поднялся и направился к себе. До вечера оставалась пара часов, и я хотел было закончить принимать душ и немного отдохнуть, но мысли о Ксавьере никак не давали мне покоя.
Я вспоминал его движения на арене. Где-то я уже видел подобную технику, вот что зацепило мой глаз. И ещё теперь я жалел, что так и не досмотрел, чем закончился бой.
Выйдя из душа и завернувшись в полотенце, которое казалось бескрайним по сравнению с моим тщедушным телом, я выглянул на лестницу и перегнулся через перила. Нахмурился, поняв, что Ксавьер стоит неподвижно посреди комнаты. «Святые Врата, — осенило меня, — я же не разрешал ему садиться на диван…»
— Ты так и будешь для каждого движения ждать понукания с моей стороны? — поинтересовался я.
Ксавьер дёрнулся, и когда он вскинул голову, чтобы посмотреть на меня, в глазах его метнулся страх.
— Простите…. Хозяин. Вы не сказали, что мне делать, пока вас нет.
Он, похоже, раздумывал, упасть на колени вопреки приказу или всё-таки подождать.
Я закусил губу. Может, всё-таки пустить его на второй этаж? По крайней мере так мы побыстрее найдём общий язык. А пока я не знаю, чего от него ждать… вряд ли смогу отдохнуть.
— Ксавьер, — сказал я наконец, сформулировав мысль. — Мы с тобой сегодня после ухода ребят поговорим о том, чем тебя занять. А пока просто сядь и отдохни. Я спустился спросить… Тот бой с копьями на арене… кто победил?
Ксавьер какое-то время молчал.
— По правилам боя, — наконец сказал он, и я обнаружил в его голосе непонятное упрямство, — проигрывает тот, кто первый упадёт в грязь.
— Кто упал первым?
— Халегир.