Зато я узнала, что он хоть и ворчит, но безумно любит, когда его гладят за ушами. Он даже затыкается в тот момент. Чем я иногда и пользовалась, когда мне надоедало слушать его брюзжание. Как старый дед, в самом деле.
— А что там внутри? — спросила, перебивая кота. Он, оседлав конек, мог и не заткнуться, если не сбить его с мысли.
Монту глянул на стену, и снова зевнул. Вечер медленно перетекал в ночь. Стало холоднее.
— Лес там, измененный Хаосом. Твари всякие разные. Если не будешь слушать меня и держаться поблизости, точно быстро пересечешь пределы. А еще реки, горы, долины. И всё это изменено.
— Что? Совсем?
— Что значит, совсем? — Монту фыркнул, со значением поглядывая в сторону моей сумки.
Я тут же вытащила вяленое мясо для него. Хотя знаю точно, что ночами он иногда бродит по округе, охотится, но в дополнительной еде я ему никогда не отказывала — уж больно он поначалу худым и измотанным выглядел. Сейчас вроде поправился немного, но холод по-прежнему совершенно не любит.
— Ну, как там выглядят деревья, например? — спросила и принялась ужинать, посматривая то на Монту, то по сторонам.
— Как деревья и выглядят, только некоторые вполне могут тобою закусить, если ты будешь вести себя так, словно твои предки давно оставили мозги за пределами дома. Навсегда оставили, — ответил кот, морщась. Ему не очень нравилось такое мясо, но ворчал он только первые дни, сейчас, кажется, уже смирился.
— Плотоядные деревья? И много там таких?
— На тебя хватит, — отозвался Монту, поблескивая какими-то совершенно неестественно желтыми глазами, в которых отражался свет костра.
— А звери?
— Тебе и деревьев хватит, — кот вздохнул, посмотрев на полоску мяса в своих лапах, как на личного врага. — Хотя тварей там полно. И среди них нет ни одной, что любит траву жевать.
Поежилась, с опаской глядя на Пояс. Идти туда мне совершенно не хотелось. Вот ни капли. Вот только пульсирующий свет в груди не оставлял другого выбора. Я с ума сойду, если не пойду. Что и говорить, перед тем, как мы выдвинулись, я даже спать уже не могла толком. Зато проспала всю ночь, стоило нам только начать путь. Будто то, что зовёт меня, добившись от меня действий, немного успокоилось. Конечно, не до конца, но, по крайней мере, такого, как в деревне уже не было.
— Расскажи мне об источниках, проводниках и стражах, — попросила я, убирая горшочек и укладываясь недалеко от Монту. Я отлично знала, что стоит мне уснуть, как этот несносный кот заберется ко мне под шкуры, греясь.
— Ты уверена, что в твоей голове нет дыры? Я ведь уже рассказывал, — вскинулся Монту, шевеля при этом ушами. Явно сегодня ночью снова пойдёт на охоту.