— А в худшем? — я не хотела, но мой голос предательски дрогнул.
— В худшем… — мистер Эддар задумался и окинул меня быстрым взглядом.
На выручку ему пришел первый пилот.
— В худшем — не все выживают после полета на корабле тоа-цев, мисс. А если выживают, вид у них настолько… Как бы вам объяснить…
— Нетоварный, — зло бросил через плечо Левочка.
— Да, Левочка, спасибо. Атлант, проверь показатели датчика давления… М-да, потрепанный. Потрепанный настолько, что место несчастным с трудом находится в каком-нибудь захудалом борделе для добытчиков на прииске-астероиде или колонизированной луне. Добытчики и колонисты — они, знаете ли, народ неприхотливый, непритязательный.
— Мистер Эддар, — мой голос сорвался, — У нас есть шансы уйти?
— Римма, уведи свою подругу, приготовьтесь. Запритесь за двойными дверями товарного отсека, и упаси вас прогресс выйти оттуда. Приготовиться к стыковке.
Плохо слушающимися пальцами я приняла от Риммы маску. Неплохое изобретение для девушек, кто боится возвращаться ночью домой. Взглянула на подругу — и еле сдержалась, что бы не взвизгнуть. Вот знала же, что увижу — и все равно не смогла удержать дрожь. Понятно, почему капитан приказал нам запереться в товарном отсеке. Да увидев эту помесь йети с жителем планеты Оскароза, похожим на мохнатого паука, свои же первыми откроют огонь!
— Интересно, как у них оказалась хмарь? Правда, благодаря Атланту, теперь ценный объект просочился через сеть, и нам уже все равно не поймать… — сбивчиво бормочет Ри себе под нос.
— Римма, я не выдержу сидеть здесь.
— А мы и не будем сидеть, — невозмутимо пожала плечами подруга, протянув мне стелер и пару метательных ножей.
— Капитан встретит их лицом к лицу, да не дрожи ты так, Эду не впервые встречаться с пиратами. Дем страхует с правого борта, Левочка — с левого. Присоединяйся к Левочке.
— А может, все-таки к пилоту?
— Ну уж нет. Рядом с механиком должен быть Атлант, а с Демом — никого.
— Но…
— Отставить разговоры, младший научный сотрудник! Оружие — наизготовку! За мной.
Что мне оставалось делать? Надеюсь, этот рыжий женоненавистник не прикончит меня раньше тоа-цев.
Замерев за плечом толстяка-механика, я увидела, что рядом с капитаном, плечом к плечу, ожидает открытия люка Атлант.
— Мисс Кроули, — не оглядываясь, прошипел Левочка, — Отойдите за следующий поворот и прикрывайте оттуда. Здесь вы только помешаете.
— Я подстрахую.
Механик брезгливо скривился.
— От вас пользы еще меньше, чем от пластиковых хозяйственных роботов, поэтому будь так добра — сбрызни за угол.
Грубо, очень грубо. С девушкой. А что делать? Пришлось подчиниться.