— Почто, спрашиваю, топор зубришь, — повторил Пересвет, — когда ключ есть.
Открыл замок, одним резким движением выдвинул и кинул наземь засов, распахнул дверь:
— Иди.
— Неужто Агния сжалилась?
— С Агнией я сам разберусь, — нахмурился Пересвет. — Иди и не возвращайся. И торопись: беги так, словно волки за пятки кусают.
Бежать? Вот так просто?
— Нет уж! Где Фроська? Куда Агния её дела? Она… она живая?
Пересвет спрятал лицо в ладонях, с силой провёл ими вниз, зло ровно выговаривая:
— Жива-здорова. Ничего ей твоя мать не сделала. Фроська уехала с купцами сегодня утром. Они всегда идут в сторону Озёрного Края: это в дне пути на лошадях с возами; в полутора-двух пешком напрямик через лес. Нагонишь — и бегите. Не возвращайтесь. И забудьте всё, что здесь видели.
— Пойдём сейчас — к завтрашнему утру нагоним, — деловито вставил старик.
— Пойдём?! — округлил глаза бывший пленник. — Тебе-то куда, старый?
Белогость очень внимательно смотрел в глаза Пересвету и, не отрывая взгляда, ответил:
— Мне здесь больше делать нечего. Пришло, стало быть, моё время.
— Ты ж едва ноги переставляешь!
— Да я тебя на колено положу и этим самым поясом по первое число всыплю! — зашипел жрец. — Уважай старших! В моё время на горохе б уже стоял[1], а не язык распускал! Сказал — иду, стало быть, иду. А ты, коли хочешь, можешь со мной. Вдвое быстрее до деревни дойдёшь. Ходы знать надо!
Серый покачнулся, морщась от тусклого света. Тут на ногах бы устоять, не то что побег чинить. Делать нечего, придётся и себя и старика выручать, а то несдобровать спасителю. Но из волчьего капкана так просто не вырваться: погреб — полдела. Самая беда — десяток молодых, сильных, здоровых и полностью уверенных в своей правоте оборотней, что преграждали путь к воротам. И верно: столько шуметь и не привлечь к себе внимания никому ни под силу.
Первым стоял Данко. Обиженный, часто моргающий, он перекладывал дубину из руки в руку, никак не мог решить, пора ли заводить драку. Остальные тоже не были настроены воинственно: кто зевал, кто чесал лапой за ухом, кто разглядывал сгущающиеся тучи, кто откровенно улыбался. Но ясно стало одно: за околицу они никого не выпустят.
— Парень, иди обратно, посиди своё, подумай… — посоветовал детина с выбитым зубом, поигрывая вилами.
— Ррррррра! — согласно зевнул сидящий рядом волк.
— Остынь да извинись…
— Не лезь на рожон…
— Не дури, — послышались советы из толпы.
— Мы ж не хотим худого, — выступил Данко, — за тебя радеем! В семье не без… Многие через это прошли. Ты просто не понимаешь пока, чего хочет Агния. Чего мы все хотим.