Хула застыла, не веря своим ушам. Сейчас она не знала, показаться ли тем, кто сидел у входа в загон, или отступить и оставить врага в неведении, что их планы, отчасти, стали известны.
«А может…?» - старейшина с мольбой посмотрела на сопровождавшего ее Вапла. Ей хотелось, чтобы сейчас он, как мужчина, принял решение, которое воплотить самой у нее не хватило бы сил и умений, а без него план был не осуществим.
Хватило нескольких мгновений, чтобы по прищуренным, горящим злостью глазам уважаемой старейшины мужчина понял ее желание и улыбнулся.
«Хитра!» – убеждался Вапл уже в который раз. Сделав свирепое лицо, повернулся к сопровождавшим их мужчинам и махнул рукой, указывая цель.
Тамара даже не успела сориентироваться, как четверо мужчин быстро шмыгнули за поворот. Послышались возня и вопли, а потом Хула и ее помощница подошли к круглому камню, запирающему вход к мутанту.
Пройдя за ними, Томка увидела трех побитых мужчин, из которых двое свирепых на вид были крепко связаны, а третий с кровавой пеной на подбородке отчаянно на что-то жаловался. Тамара насторожилась и попыталась вслушаться в его бормотание, но ничего не разобрала.
Старейшина задавала связанным вопросы. Те сначала отмалчивались, но после пинков Вапла по почкам, начали отвечать. Однако диалог был коротким. Вскоре охранники, сопровождавшие женщин, убрали подпирающий булыжник, откатили камень и схватили одного из лежащих. У Томы волосы встали дыбом, когда увидела, как раскачав негодяя за руки, за ноги, мужчины швырнули его в загон. Как бросили второго не видела, потому что в полуобморочном состоянии съехала по стене.
Очнулась от пощечин, которыми Та приводила ее в чувство.
- Какая сво…? – хотела возмутиться Томка, но вспомнив, что произошло, промолчала. Она сидела у холодной стены и в тишине слушала довольное чавканье зверя.
- Тапус улыбается! – повторяли женщины снова и снова, глядя на нее.
- Пусть он вам так улыбнется! – огрызнулась Томка по-русски и сильнее вжалась в стену. И только минуты через две, до нее дошло, о чем говорили Хула и ее помощница.
"Хрюша сыт и доволен!" – догадалась она и, вскочив на ноги, забегала по коридору, радостно выкрикивая:
- Сегодня меня не сожрут. Ура! Ура! Меня не сожрут! Тапус улыбается! Он сыт и доволен!
Люди не сводили с нее глаз, наблюдая за странной реакцией.
- Богам что ли так молится? – тихо поинтересовался Вапл у Та.
- Наверно.
- Я бы тоже молился на ее месте, – он почесал щетину, а потом поежился.
Слушая, как Хрюша с удовольствием ест, все молчали и ждали, когда он насытится. Когда чавканье прекратилось, Хула махнула рукой, и мужчины отошли подальше за поворот, оставив женщин одних. Та села перед Томкой на корточки и протянула длинный прутик, на который был нанизан кусок сладкой лепешки, предназначавшийся явно не для нее. Обреченно вздохнув, Тамара взяла его в руки. Хула и Та тоже вздохнули.