Чиа рукодельничала, вышивая цветы, а Тамара вертелась перед отполированной пластиной.
- Ай! – неожиданно воскликнула девочка. – Испачкала!
Расстроенная Чиа, едва сдерживая слезы, пыталась затереть красное пятнышко, расплывшееся на ткани, но уколотый толстой иглой палец кровил и лишь еще больше пачкал вышивку.
Томке стало стыдно, что по ее вине внучка Та отвлеклась, поранилась и испортила вышивку. Девочка ей очень нравилась, особенно после того великодушного поступка. Отрез был чудесным и подходил к лицу, но забрать у ребенка радость рука не поднялась, потому Тома не согласилась принять подарок.
- Прости, я не хотела тебе мешать.
- Я сама виновата, засмотрелась, как ты делаешь прическу.
- Хочешь, я заплету тебя еще интереснее?!
- Хочу! - забыв о боли, Чиа захлопала от восторга в ладоши.
Договорившись встретиться вечером, Тамара снова отправилась на поиски своего охранника. Однако стоило выйти в коридор, Вапл неожиданно вынырнул из-за поворота и чуть не сбил с ног.
«Дурак!» - едва не сорвалось с языка, но, заметив царапины на мужском лице, решила промолчать, хотя ее распирало от злорадства, а гадкие слова так и просились на волю. Но увидев взгляд Вапла, Тома испугалась, что он придушит ее собственными руками.
«Да, встреча с любимой ванной была жаркой. Приревновавшая красотка расцарапала щеку. Ничего себе скромница, а?! Я – так дикая, сварливая, пустынная кошка, а она – так Вана с придыханием, горячая, страстная женщина! – ехидничала Тамара. - Только с чего ревновать ко мне, если все меня считают невзрачной серой мышью? Хотя, если ревнует, значит, опасается, а если опасается - шансы у меня есть! А это уже половина победы!»
Нет, Вапл ей был совершенно не нужен, но за свой злой язык он должен ответить.
Когда мужчина увидел Тамаа, у него заиграли желваки. Резко схватил ее за руку и потащил к террасам. Шел быстро, и Тамара еле успевала за ним. Колол бок, она задыхалась, но не смогла промолчать.
- Ой! – деланно удивилась Тома, пальцем показывая на его щеку. – Кошка, да?
- Сама ты кошка! – огрызнулся Вапл и, сжав руку сильнее, потащил дальше. Только оказавшись в хлеву, Томка смогла перевести дух.
Чуткий пятак зверя сразу унюхал резкий запах лука-мануака. Он привередливо принюхался, но получив кусочек печенья, обрадовано хрюкнул.
- Ну, будешь хорошим мальчиком? – Тома нежно гладила Хрюшу по морде, понимая, что у него нет ни малейшей причины подчиняться ей, кроме доброй воли и снисхождения. За это она чувствовала к нему огромную благодарность.