Медленно и бесшумно Андрей подкрался к утепленной, обитой металлической лентой двери. С него текло. Капли соскальзывали с отяжелевшей челки, торчащей иголками, и разбивались о нос, щекотно сползая по холодной от ветра коже. Тонкий, тревожно знакомый, нервирующий аромат свежести с горьковатыми полынными нотками отозвался в теле нервной дрожью и коротким, болезненным сердечным спазмом. Андрей тряхнул головой, с усилием моргая, словно это могло избавить от слабости в коленях и наваждения: каких-то эфемерных жгуче-тоскливых обрывочных воспоминаний, дробью промелькнувших в голове. Он протянул руку, и тут взгляд зацепился за вещи, небрежно брошенные на пару грязных табуретов. Полчаса назад их здесь не было. Андрей наклонился и подцепил пальцем воротник темной рубашки, под которой обнаружилась мятая, потасканная куртка с накладными карманами и нашивками. Нервно облизнув губы, выпрямился и подозрительно уставился на дверь.
В происходящем требовалось разобраться. Мысль о том, что запропастившийся ангел Господень, едва вернувшись, полез в баню мыться, казалась невероятной.
Андрей кашлянул в кулак.
Самозабвенная возня за дверью мгновенно стихла.
— Азариил? — позвал он слегка севшим от холода голосом. — Зар, это ты?
— Андрей? — неуверенно долетело из бани.
И снова тишина.
— Угу, — от облегчения начиная забавляться, он оперся спиной о стену рядом с дверью и уставился в крошечное окошко напротив. — Или ты ждешь кого-то другого?
— Никого, — с ноткой смущения в голосе.
Андрей усмехнулся:
— Не переживай, я унесу твою тайну в могилу. Давно подозревал, что ничто человеческое тебе не чуждо, поэтому не смущайся. С водой-то хоть разобрался?
— А?
— Кран, говорю, открывать научился?
Подача горячей воды из бака здесь была устроена хитро, по самодельному трубопроводу.
На сей раз молчание продлилось чуть дольше. Андрей даже успел ощутить легкий укол испуга: а ну как ангел сейчас тихо испарится вместе со своими вещичками? Ищи его потом. Жди его потом.
— Я всегда умел, — наконец снизошел до ответа Азариил. — Это просто.
А вдруг он ранен?! Такая простая, такая очевидная мысль! Прокляв все на свете и в первую очередь собственную дурость, Андрей схватился ручку. Не заперто, дверь поддалась… чтобы тут же быть захлопнутой снова, изнутри.
— Эй, ты там в порядке? Помощь не нужна?
А можно ли причинить вред посланнику небесному?
— Со мной все хорошо, — хрипло пробормотал Азариил.
Тут уж пришла пора струхнуть не на шутку.
— С трудом верится! — Андрей стукнул кулаком по двери. Обивка поглотила удар. — Открывай сейчас же!