Он, посмеиваясь, поднял с пола скальпель и провел острием по ладони.
Едкая боль. На пол шлепнулись алые капли.
— Жива, — ответил неторопливо.
Она ведь… и в самом деле жива. Пока что.
Иногда боль в самом деле необходима. Лучше порезать ладонь, чтоб от невыносимой тоски и отчаяния не лопнуло сердце.
— Где она? — прошептал Кьер, — что с ней?
— Судя по всему, ее забрала тварь, которая вселилась в принца, — тихо ответил Мариус, зачарованно наблюдая, как по краям пореза стремительно набухают капли крови. Словно блестящие бусины, красивые, бордовые… Цвета благородного вина.
— Которого вы благополучно выпустили на свободу, — закончил Мариус.
— Где она? — шепот Кьера бился обезумевшей птицей о стены, — где она, скажи?
— Я не знаю, — Мариус пожал плечами и усмехнулся, — не знаю…
А сам подумал, что Алька так глупо его предала… Даже не его, нет. Все то светлое, что было в ней самой. Почему она так поступила, его ласковая птичка?
Он ведь… думал, что она его любит.
И сам любил, и до сих пор любит так, что предпочтет сдохнуть, лишь бы только она уцелела.
А она взяла — и за его спиной решилась на обман, на подлость…
— Эй, — позвал его Кьер, — Магистр… Отпустишь меня? Я должен ее спасти, принцессу…
— Ты уже сделал все, что мог, — съязвил Мариус, едва ворочая языком.
— Я все тебе рассказал, — голос Кьера прозвучал очень устало, — я должен… пусть я сдохну, спасая ее, понимаешь?
Мариус покачал головой. Конечно же, он все понимал. Не понимал только одного, как она могла врать, глядя ему в глаза. Отдаваясь ему. Вот как так? И это была его Алечка, его светлое счастье…
Он молча принялся раскручивать винты, которыми были прикручены к столу лодыжки Кьера, затем перешел к рукам. Покряхтывая Кьер сел на столе, поежился.
— Одежду дадите? — спросил глухо и как будто о чем-то размышляя.
— Дадим, — покладисто ответил Мариус.
В голове царил сумбур. Надо было… что-то делать. Искать Алечку. Спасать ее. Уничтожить тварь, которой стал Магистр. Непонятно, как ее искать. Магистр словно издевался, хотел его, Мариуса, помучить…
— Послушай, — вдруг подал голос Кьер, — ты бы… в самом деле меня на ремни собирался резать?
— Если бы ты стал упрямиться, то да, — Мариус пожал плечами.
И это было правдой, вот в чем беда.
* * *
Орвил Дей Флодрет полулежал на кушетке. Ему перевязали раненое плечо, и теперь он просто сидел в подушках, положив пострадавшую руку на валик. Рубашка была небрежно наброшена на здоровое плечо, а в свободной руке он держал зеленую керамическую кружку с горячим кофе.
— А, Мариус, вот и вы, — отсалютовал кружкой и криво улыбнулся, — должен признать, что стражи Надзора куда эффективнее в схватке с тварями, чем увальни Фаэра.