Так он об этом и сказал Володе, а тот осторожно отодвинул заслонку на окне и оглядел окрестности.
— Их всего десять, — сказал он. — Лошадей оставили неподалеку. А сами все здесь. Давай, поговори с ними, если можешь. В любом случае мы узнаем, чего огни хотят.
Солнечный Гром кивнул головой и направился к запертой двери и открыл её.
«Чего вы хотите?» — обратился он к пауни на языке знаков и получил в ответ на это целую речь.
— Вы, койоты, трусливые земляные мыши, недостойные имени мужчин. Вы убили наших воинов и ранили нашего вождя Быстрее Оленя. Я его сын Старший Ворон. Со мной мой брат Младший Ворон и наш долг отомстить за его кровь. Бейтесь с нами в открытую или мы так или иначе убьем вас обоих, а мальчика-дакота захватим с собой, и он станет одним из нас, и будет жить в наших палатках.
— Пусть мой господин настаивает на единоборстве с холодным оружием, — вмешался в разговор Ко. — И пусть он скажет, чтобы сражаться один на один. Если победит его воин, то тогда пусть забирает мальчишку. А если я, то тогда он уйдет и оставит нас в покое.
— Переводи, — сказал Володя, и Солнечный Гром тут же передал все это знаками, добавив от себя: — Если ты не согласишься, то потеряешь много воинов. А если согласишься, то ружья будут молчать и все решит поединок, в котором победит тот, кого поддержит Великая Тайна.
— Хау! Пусть будет так! — согласился вождь и сделал знак своим воинам подойти поближе.
Дверь снова закрыли и заперли на засов и Ко начал готовиться к бою. Володя посмотрел на него с тревогой. — Ты точно уверен, что справишься? — спросил он. — Ведь это же индейцы и… ты только посмотри, какие они все здоровые!
— Ха! — усмехнулся Ко. — Вот это-то как раз и хорошо. Человек большой силы, как правило, полагается именно на силу, но для того, чтобы сразить человека, сила не нужна. Количество противников также не имеет значения, если ты мастер клинка, потому, что они будут скорее мешать друг другу, чем помогать, и тогда их можно будет убивать по одному. А, кроме того, у меня есть ещё это! — и он показал небольшую плоскую коробку, которую он только что закрепил на животе. Затем он надел на правую руку тонкую перчатку, блестевшую, словно рыбья чешуя и встал перед дверью. — Ну, что? Я готов!
— Подожди, Ко, я хочу принять кое-какие меры предосторожности, — сказал Володя, вновь взялся за подзорную трубу, и посмотрел через неё в окно.
— Ну, так и есть, — заметил он, закрывая заслонку. — Два их воина уже стоят слева и справа от двери с томагавками в руках.
— Как ты узнал об этом? — удивился Солнечный Гром. — Ведь ты же смотрел через неё вдаль и не мог увидеть того, что увидел…