Западня и приманка… Я невольно коснулась другой пары перчаток с чужой силой. Еще и «мухи»… Не будь у меня полезных артефактов, черта с два бы я прибила «личинку». А матка-то должна быть где-то рядом. Вероятно, в больнице. Надо сводить беса на экскурсию. Спящую в чужом теле «муху» распознать сложно, но возможно. На худой конец, поеду к отцу Федору, раз начальник с заклинателями не шевелится. Эту тварь опасно оставлять в городе. Не ровен час, матка очнется, а «яйца» она откладывает быстро, часто и много. Полчища «мух» могут за пару дней наводнить город. И всё.
Перчатки легли на дно рюкзака, и я задумчиво повертела в руках новое «сонное царство». Почему «личинка» оказалась без тела? Матка сил дала мало, не сумела подселиться?.. И вздохнула. Ладно, во тьму эту нечисть… Никогда ее не понимала и работать с этой дрянью не умела, только по личному приказу начальника занималась, если больше было некому. То ли дело мои колдуны…
И, кстати, о… Сунув в рюкзачок бутыль, я прислушалась к ощущениям и с удивлением констатировала… зов. Кто-то, умирая, звал целителя на помощь. И он находился рядом со мной. Я выскочила из квартиры, в чем была — тапки, халат поверх ночнушки. Быстро сбежала по ступенькам вниз и нос к носу столкнулась с колдуном. Невысокий, щуплый и очень молодой, он стоял, скособочившись и держась за грудь, привалившись к стене.
— Палач?.. — бесцветные глаза смотрели и не видели, на губах запеклась кровавая корка.
— «Гадюка»… — опознала я сходу.
Вот и еще один слитый.
— П-помоги… — сипло, на грани слышимости. — От…благо…дарю.
— Чем? — я быстро разжигала Пламя. — Я могу помочь только одним. Тебе. Сейчас.
Обычно я не позволяла себе панибратства, даже по отношению к врагам — воспитание. Но колдун казался мальчишкой — юным… и приговоренным. Судя по состоянию внутренних органов, мой ровесник… И, кажется, я его видела. У наблюдателей. Перебежчик? Надо бы уточнить. Не «умирал» ли часом этот персонаж, не «хоронили» ли его там же, где сейчас недосчитывается древних костей для колдовского костра… Похоже, банда Ехидны успела обзавестись жертвенным «курятником», и знал ли об этом начальник? Вопрос вопросов.
— За тем и пришел, — он неприятно осклабился и со стоном распрямил руку. На тонких скрюченных пальцах качнулась подвеска с очень знакомым камнем.
— Взятка? — я лихорадочно работала, замедляя обменные процессы и забирая боль, но даже если доживет до целителей… вряд ли выживет.
— Месть, — с бескровного лица не сходил оскал. — Возьми. Нет больше Гидры. И Фавна. Бери!..
Я успела подхватить и амулет, и колдуна. Заставила непослушное тело подняться наверх, на один этаж, и уложила на пол в коридоре. Он едва дышал. Невидящие глаза затянуло желтоватой пленкой. Щуплое тело парализованно застыло в позе перевернутого на спину жука. Я быстро отправила вызов своим и села рядом с колдуном, ожидая.